Le Blogue-Média de Marcel Charland

(AFP-MC) - Des scientifiques américains ont découvert de premiers indices de dépôts de sels minéraux dans de nombreux endroits sur Mars, nouvelles pistes dans la quête de possible traces de vie passée sur la planète rouge, selon des travaux publiés jeudi.

Ces dépôts indiquent les endroits où dans le passé l'eau était abondante et de ce fait pourraient contenir d'éventuels indices de l'existence de formes de vie martienne antérieure, explique Mikki Osterloo, de l'Université d'Hawaï, le principal auteur de cette étude parue dans la revue américaine Science datée du 21 mars.

Cette découverte a résulté des observations faites grâce au système d'imagerie thermale de l'orbiteur américain Mars Odyssey.

Ces chercheurs ont découvert environ 200 dépôts séparés de sels minéraux dans l'hémisphère sud de Mars, à des latitudes moyennes et basses tout autour de la planète rouge dans des terrains anciens et grêlés de cratères.

Philip Christensen, de l'université d'Arizona, un des co-auteurs de ces travaux, relève que «nombre de ces dépôts se situent dans des bassins avec des canaux qui conduisent à ces dépôts».

«Ceci est le type de caractéristiques, comme les dépôts de sel sur la Terre, de la présence et de l'écoulement d'eau pendant une très longue période», ajoute-t-il.

«La taille de ces dépôts varie de un à 25 kilomètre carré», précise Mikki Osterloo. Elle note également que «ces dépôts ne paraissent pas être liés entre eux, ce qui laisse penser qu'ils ne proviennent pas d'une seule grande masse d'eau».

Selon cette scientifique, «ces sel minéraux pourraient venir d'eau souterraine qui aurait fait surface dans des endroits bas de ces bassins et aurait laissé ces dépôts après s'être évaporée».

(PC-MC) - Avec un huard à parité avec le billet vert, les voyageurs américains boudent plus que jamais le Canada.

Le nombre de voyages au Canada en provenance des États-Unis a atteint un creux sans précédent en janvier, ce qui a porté le nombre total de voyages à son plus bas niveau jamais enregistré.

Au total, les voyageurs ont effectué un nombre estimatif de 2 375 000 voyages au Canada en janvier, en baisse de 1,4% par rapport à décembre.

Il s'agissait du plus bas niveau atteint depuis le début de la collecte des données en 1972.

Cette baisse a été enregistrée même si le nombre de voyages avec nuitées au Canada en provenance des pays d'outre-mer a atteint un sommet inégalé de 391 000 voyages, en hausse de 0,7% comparativement à décembre.

La baisse du nombre de voyages en provenance des États-Unis a plus qu'annulé cette hausse.

Le nombre de voyages vers le Canada en provenance des États-Unis n'a pas atteint le seuil de deux millions pour la première fois depuis la collecte des données.

Les résidants des États-Unis ont entrepris un nombre estimatif de 1,97 million de voyages au Canada en janvier, en baisse de 1,7% par rapport à décembre 2007.

Le nombre de voyages de même jour en automobile en provenance des États-Unis a atteint un creux sans précédent estimé à 794 000 voyages, en baisse de 1,2% par rapport à décembre.

Il s'agissait de la toute première fois que le nombre de voyages de même jour en automobile ne franchissait pas la barre de 800 000.

Seulement 5 des 12 pays d'outre-mer les plus importants pour le Canada ont enregistré des hausses par rapport à décembre.

Parmi ces pays, les voyages en provenance du Mexique ont affiché la plus forte croissance, avec une hausse de 9,3%, tandis que ceux en provenance du Japon ont enregistré la plus forte baisse, avec un recul de 7%.

Les résidants canadiens ont effectué 4,4 millions de voyages à l'extérieur du pays en janvier, en baisse de 0,2% par rapport à décembre.

La valeur mensuelle moyenne du dollar canadien était de 98,9 cents US en janvier, en baisse de 0,8 pour cent par rapport à décembre.

Le dollar canadien a également diminué comparativement à l'euro et au yen en janvier par rapport à décembre, mais il s'est apprécié par rapport à la livre sterling britannique.

(PC-MC) - Une femme de 38 ans a perdu la vie, jeudi avant-midi, dans un accident de motoneige survenu à Saint-Barthélemy, près de Joliette, dans Lanaudière.

La victime circulait en motoneige derrière des bâtiments de ferme du rang York, lorsqu'elle est montée avec son engin sur un amoncellement de neige. L'engin s'est renversé et est tombé sur la conductrice.

La Sûreté du Québec a ouvert une enquête.

(PC-MC) - Un jeune homme de 20 ans lié au gang de rue des Crips a été déclaré coupable du meurtre au second degré d’une innocente victime du conflit entre deux gangs cet après-midi au Tribunal de la jeunesse de Montréal. Le jury a rendu son verdict au terme de cinq jours de délibération.

Ce jeune meurtrier avait 17 ans au moment de l'assassinat de Raymond Ellis survenu au bar Aria, rue Saint-Denis, le 23 octobre 2005. C'est pourquoi il a été jugé devant le Tribunal de la jeunesse. Son nom fait l'objet d'une ordonnance de non-publication. Cette condamnation entraîne automatiquement une peine de prison à vie. Son avocat, maître Rudi Daelman, a indiqué à La Presse qu’il songe à en appeler de la décision du jury sur des «questions mixtes de droit et de fait».

Cinq autres hommes, majeurs au moment du meurtre, sont aussi accusés dans cette affaire. Ils doivent subir leur procès cet automne au Palais de justice de Montréal.

Le procès s’est déroulé devant jury pendant près d'un mois au tribunal de la jeunesse à Montréal. «La loyauté extrême» et «savoir riposter contre la bande rivale» sont des valeurs importantes des gangs de rue, avait souligné le procureur de la Couronne, Louis Bouthillier, au moment des plaidoiries. Le soir du meurtre, des Crips (ou Bleus) se sont réunis au bar pour célébrer la mémoire d'un des leurs, Paseus «Rudy» Ridgewood, tué un mois plus tôt.

Des Crips, dont l'accusé, ont pris à tort M. Ellis pour le meurtrier «rouge» de Rudy. Ils l'ont roué de coups et ont sauté à pieds joints dessus. Le jury a retenu la thèse de la Couronne selon laquelle l'accusé aurait poignardé à mort la victime.

La crédibilité d'un témoin attaquée

L'accusé aurait avoué son crime plusieurs mois plus tard à une employée d'un centre jeunesse dont on ne peut révéler l'identité. Il lui aurait confié être un «Bleu» et avoir «jacké» (poignardé) le Rouge qui a tué son chum.

Cependant, la crédibilité du témoin a été mise à rude épreuve par la défense durant le procès. Cette employée aurait eu un «contact sexuel inapproprié» avec un autre jeune, ami de l'accusé, selon la défense. La police l'a rencontrée à ce sujet, sans que des accusations soient portées contre elle.

Son témoin principal n'a aucun intérêt à mentir, avait fait valoir pour sa part la la Couronne. «Il faudrait être un monstre pour impliquer faussement quelqu'un pour un crime qu'il n'a pas commis. C'est aussi pire que commettre un meurtre soi-même. Et Mme X n'est pas un monstre», avait dit Me Bouthillier.

À son tour de plaider, la défense avait nié que l'accusé soit membre d'un gang, même si un témoin-expert en gangs de rue de la police de Montréal était venu dire le contraire plus tôt. Aucune trace de l'ADN de l'accusé n'a été trouvée sur le couteau qui a servi à tuer M. Ellis, avait aussi plaidé la défense.

Raymond Ellis était un jeune homme dans la vingtaine, sans histoire, vendeur de vêtements dans une boutique de la rue Sainte-Catherine. Plus de deux ans après le meurtre, ses parents, Joyce et Raphaël Ellis, ne comprennent toujours pas pourquoi des membres d’un gang de rue s’en sont pris à lui. «Que peut-on faire d'autres maintenant que d'espérer que justice sera rendue?» avait dit le père à La Presse la semaine dernière. Cet après-midi, pour les Ellis, justice a été rendue.

(RC-MC) - L'agora du port de Québec rénové sera livré selon les délais et les budgets prévus au printemps, a indiqué jeudi le président-directeur général du port de Québec, Ross Gaudreault. L'agora comptera plus de 4000 sièges confortables ou encore pourra accueillir 6000 spectateurs debout.

La scène sera par ailleurs rehaussée afin d'améliorer la visibilité pour tous les spectateurs.

Ross Gaudreault indique que la programmation sera variée. « Tous les producteurs de spectacles seront les bienvenus à l'agora, tous les styles musicaux aussi, incluant le rock. »

Il indique que des négociations sont en cours et qu'une programmation préliminaire de la nouvelle agora sera dévoilée quelque part en mai. Une douzaine de spectacles devraient être présentés cet été.

Plus de 16 millions de dollars auront été investis pour réaménager le secteur de la Pointe-à-Carcy, qui abrite l'agora.

(AFP-PC-MC) - Au lendemain de son plus important plongeon journalier en 46 ans, le huard a poursuivi son recul, jeudi, par rapport à la devise américaine.

La monnaie canadienne valait un peu plus de 0,97 $US, alors que deux jours auparavant, elle se négociait à la parité, voire davantage, avec son vis-à-vis américain.

Les analystes expliquent ce recul par la forte dépréciation des matières premières produites au Canada sur les marchés mondiaux, en raison du ralentissement de l'économie mondiale.

Jeudi, le prix du pétrole a reculé, pour se situer à 101,57 $US le baril. L'or, qui a perdu environ 80 $ l'once depuis le début de la semaine, a cédé plus de 27 $US, terminant à 916,40 $US l'once.

Aux États-Unis, Wall Street a terminé la semaine en forte hausse. Le Dow Jones a gagné 2,16 % et le Nasdaq 2,18 %.

Au Canada, la Bourse de Toronto a gagné 0,52 %, jeudi.

Les analystes expliquent ce redressement par deux facteurs, dont la contraction moins accentuée que prévu de l'indice mesurant l'activité industrielle de la région de Philadelphie.

Cet enthousiasme est suscité aussi par l'annonce par la Fed de la mise aux enchères de 75 milliards de dollars de titres du Trésor dans sa tentative de stabilisation des marchés.

Les bourses américaines renouent ainsi avec la hausse, après les déboires de la veille qui avaient causé du tort aux places boursières asiatiques. Ces dernières sont toujours aussi sensibles au climat d'inquiétude qui règne aux États-Unis, où plane le spectre d'une récession.

À Hong Kong, l'indice Hang Seng a plongé de 4,4 % à l'ouverture des échanges et terminé en baisse, à 3,47 %. À Shanghai, l'indice composite a glissé de 6,5 % pour atteindre son plus bas niveau depuis juin dernier, avant de clôturer en hausse de 1,13 %.

L'Australie a terminé en baisse à 3,1 %.

La Bourse de Tokyo était fermée en raison d'une fête nationale.

(LCN-MC) - Un homme a été arrêté par les policiers en lien avec un délit de fuite qui a coûté la vie à un cycliste de 52 ans, Richard Gérald Fournier, hier soir à Cowansville en Montérégie.

L'individu, un résident de Cowansville, a été interrogé par les enquêteurs.

Les policiers avaient retrouvé, quelques heures plus tôt, un véhicule Jeep correspondant à celui qui a été impliqué dans l'accident.

Des expertises seront menées sur l'automobile pour déterminer s'il s'agit du véhicule qui a heurté le cycliste sur la route 241 vers 23 heures.

De nombreux débris, dont le pare-choc de la voiture, ont été retrouvés sur place, ce qui a grandement aidé les policiers dans leurs recherches.

La victime rentrait vraisemblablement à la maison après son quart de travail lorsqu'elle a été renversée par une voiture. Le conducteur fautif aurait ensuite pris la fuite.

C'est un passant qui a alerté les policiers. Celui-ci se trouvait avec la victime lorsque les secours sont arrivés, mais on ne sait pas encore s'il a été témoin de la tragédie.

Le cycliste a été transporté dans un centre hospitalier où son décès a été constaté.

(RC-MC) - Le ministre de la Sécurité publique du Canada, Stockwell Day, se dit préoccupé par la découverte, dans des poubelles du quartier Glebe, à Ottawa, de plans de construction du nouveau quartier général d'une unité d'élite chargée d'intervenir en cas d'une attaque perpétrée avec une arme de destruction massive.

Le quotidien Ottawa Citizen a révélé jeudi que les plans des nouvelles installations de l'Unité interarmées d'intervention du Canada - Incidents chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires (UIIC) ont été retrouvés le 13 mars dans des déchets empilés sur un trottoir de la rue Bank, à Ottawa.

Les plans se trouvaient dans l'un des sept rouleaux aperçus par Anthony Salloum et son épouse alors qu'ils se rendaient dans un restaurant de ce quartier à la mode de la capitale fédérale, où ne se trouve pourtant aucun immeuble abritant des employés du ministère de la Défense nationale. Après avoir pris leur repas, tous deux sont repassés dans le secteur et M. Salloum a alors emporté un des sept rouleaux de documents qu'ils avaient aperçus à l'aller.

Le rouleau contenait 26 pages détaillant les plans de construction du nouveau quartier général de l'UICC, une unité d'élite du Commandement de la Force d'opérations spéciales du Canada (COMFOSCAN), créée au lendemain des attentats terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis.

Le Citizen, qui a consulté ces plans, datés du 5 mars, indique qu'ils contenaient des détails sur le système d'alimentation électrique du réseau informatique, le réseau d'égouts, les ateliers de travail, les quais de chargement donnant sur la Baie de Quinte et du lieu d'entreposage des robots de l'unité destinés à détecter la présence d'agents chimiques ou biologiques.

« Ce n'était pas écrit "document secret". Il était juste écrit dans le coin "Défense nationale - National Defense, Trenton Eight Wing". C'était tout ce que j'étais capable de voir. [...] Il n'y avait aucune marque au-dessus. Quand je l'ai ouvert chez moi, par après, il n'y avait aucune marque qui disait "Top Secret", "Secret", rien », s'étonne M. Salloum, qui est directeur des programmes à l'Institut Rideau.

Enquête en cours

L'Institut Rideau dit avoir contacté la Défense nationale afin de lui remettre les plans en sa possession. On ne sait pas avec certitude ce qu'il est advenu des six autres rouleaux de documents aperçus par M. Salloum et son épouse, bien qu'il est vraisemblable qu'ils aient tout simplement été ramassés par les éboueurs et jetés dans un dépotoir de la ville.

Le colonel Michael Day, responsable du COMFOSCAN, a expliqué au Citizen que la priorité consistait d'abord à limiter les dommages en « récupérant ce qui pouvait être récupéré », avant de tenter de déterminer s'il s'agit là d'un incident isolé ou si d'autres documents doivent être retracés.

Le ministre Stockwell Day a confirmé jeudi qu'une enquête est en cours afin de déterminer comment les plans de l'UICC ont pu se retrouver exposés à la vue de tous. Il a précisé qu'il est encore trop tôt pour déterminer si la découverte de ces informations cruciales allait forcer le gouvernement à modifier ses plans.

Coïncidence

Curieusement, l'Institut Rideau, pour lequel travaille M. Salloum, est un centre d'études réputé à gauche, qui a souvent critiqué les politiques canadiennes en matière de défense. M. Salloum affirme que le fait qu'il ait découvert ses documents est une pure coïncidence. Il assure qu'il ne s'agit pas d'une fuite orchestrée et avance, en guise d'hypothèse, que les documents pourraient avoir été abandonnés par un employé d'une entreprise de construction.

L'UICC est actuellement hébergée dans différents bâtiments de la base militaire de Trenton.

Un document publié en septembre 2004 par le Registre canadien d'évaluation environnementale spécifiait que le nouveau quartier général de l'unité, d'une superficie de 4000 à 5000 mètres carrés, comprendrait, en plus de l'espace général consacré aux bureaux et à l'administration, une enceinte pour les véhicules militaires, un stationnement pouvant accueillir 75 véhicules civils, une baie de lavage pour les véhicules, un entrepôt pour le pétrole, l'huile et les lubrifiants et un atelier pour les accumulateurs.

La COMFOSCAN est également composée de la Force opérationnelle interarmées 2 d'Ottawa ainsi que du 427e Escadron d'aviation des opérations spéciales et du Régiment des opérations spéciales (ROSC) de Petawawa.

(La Presse-MC) - La Terre n’est plus au centre du cosmos, mais avec Robert Brandenberger, Montréal s’y retrouve. Parce que ce chercheur fait partie de ceux qui travaillent à résoudre le mystère des origines de l’Univers. Rien de moins.

Autour de ce physicien de l’Université McGill, spécialiste de la cosmologie, une poignée d’étudiants aux études supérieures travaillent à détecter «des lignes dans le ciel où la température change». Sous cette description étrange se cache une piste, pas la seule, mais une piste qui semble pour l’instant sérieuse, par laquelle on espère démontrer que la «théorie des cordes» est fondée.

Sans entrer dans les détails de cette théorie, qu’il suffise de dire qu’elle tire sa raison d’être d’un trou béant de la physique : celle-ci n’arrive toujours pas à expliquer le Big Bang. Pour forcer cette porte, plusieurs physiciens ont échafaudé de longues séries d’équations d’où a émergé une image intrigante: toutes les particules élémentaires — photons, quarks, électrons, etc. — seraient des «vibrations» différentes d’une même corde.

Sur papier, cela se tient, mais comment démontrer l’existence de ces cordes que personne n’a évidemment vues, et dont on n’est même pas sûr de la technologie qui pourrait les détecter? C’en est au point où, ces dernières années, plusieurs physiciens ont exprimé un malaise: ne va-t-il pas à l’encontre des principes de base de la science de soutenir une théorie qu’on n’est même pas sûr de pouvoir démontrer un jour? Brandenberger en convient, mais pour lui, l’intérêt est ailleurs: «pour moi, juste le fait de voir si on peut la prouver ou la réfuter est, en soi, intéressant».

Et c’est là qu’intervient son travail: imaginer des façons par lesquelles la théorie des cordes pourrait être prouvée ou réfutée. La piste suivie par ses étudiants — les «lignes dans le ciel» — fait référence au «bruit de fond cosmique», cette trace résiduelle du Big Bang. «On fait maintenant des expériences à très petite échelle de ce rayonnement micro-ondes. Dans quelques années, on aura de meilleures cartes. Et là, si on voit une ligne dans le ciel où la température change, ce sera la signature d’une corde. Nous avons des étudiants ici qui sont en train d’établir des méthodes statistiques pour détecter ces lignes.»

C’est un travail qui, loin de se faire avec des appareils à la fine pointe de la technologie, nécessite du crayon et du papier. Mais surtout, dit-il, de l’imagination. «Et ensuite, il faut traduire l’imagination. Elle nous apporte les questions qu’on veut résoudre, et il suffit ensuite de traduire ces questions en mathématiques.» Ah oui, c’est si simple...

Dans 10 ans?

Aura-t-on résolu le mystère dans 10 ans? Même Robert Brandenbergber, dont le premier article sur le sujet remonte à 1989 alors qu’il terminait son doctorat à l’Université Harvard, en doute. «Je pense que le modèle standard de la cosmologie aura été en partie réfuté. Peut-être qu’un nouveau paradigme se sera développé, basé sur la théorie des cordes, mais ça, c’est plutôt un espoir qu’une prédiction.»

«Il y aura quelques questions qu’on aura résolues, ajoute-t-il, mais il y aura bien d’autres questions qui auront surgi.» S’agissant de l’étude d’un cosmos s’étendant à des milliards d’années-lumière, qui en douterait?

(La Presse-MC) - Le site de Google Actualités en chinois ne mentionne pas les événements en cours au Tibet, relève Zorgloob.com, un site français spécialisé dans le suivi de l'actualité de Google.

Les autres versions de Google mettent en manchette les manifestations qui se déroulent depuis 10 jours dans la région contrôlée par la Chine, observe Zorgloob.

Les internautes peuvent suivre les manifestations tibétaines en français, en anglais, en espagnol et dans plusieurs autres langues.

Cependant, aucun article mentionnant le mot «Tibet» en chinois n'est présent sur le portail d'actualités de Google dans cette langue.

Depuis plusieurs jours, le site de partage de vidéos YouTube, propriété de Google, est bloqué en Chine.

Par ailleurs, l'organisation Reporters Sans Frontières (RSF) a annoncé avoir «reçu une copie d'un message qui interdit aux internautes de parler des événements au Sichuan et dans les provinces à peuplement tibétain.»

Ce message, diffusé en chinois, a été envoyé sur la messagerie instantanée QQ, utilisée par les Tibétains vivant à l'étranger, indique RSF.

Le texte du message, présenté comme issu du «Bureau de la surveillance de l'Internet» : Nous informons les internautes qu'il est interdit de publier des informations sur les événements tibétains. À partir de ce jour, le Bureau de surveillance de l'Internet va assurer le filtrage et la censure. Il est interdit de poster, de faire circuler et de discuter d'éventuels rapports concernant les événements tibétains à Chengdu. Tout contrevenant verra son adresse IP transmise aux organes de police qui prendront des mesures nécessaires.»

Chengdu est la capitale du Sichuan, une province chinoise voisine du Tibet, où les manifestations se sont répandues durant les derniers jours.

(La Presse-MC) - Le ralentissement économique affecte le transporteur américain Delta, ce qui n'est pas sans conséquences pour Bombardier (BBD.B).

Bombardier ne sera cependant que légèrement affectée par la décision de Delta de garder une partie de sa flotte au sol et de reporter une commande de trois nouveaux appareils en raison de la faiblesse de l'économie américaine et des coûts croissants du carburant, selon un analyste.

Le PDG le troisième transporteur aérien aux États-Unis a indiqué aux employés de la compagnie et à des gens de l'industrie au cours d'une conférence tenue à New York qu'il réduirait sa capacité de 5% d'ici le mois d'août.

Cette décision aura comme résultat de maintenir au sol jusqu'à 20 appareils de ligne et entre 20 et 25 avions de transport régional à réaction.

Delta a 132 appareils régionaux de ce type, tous des Bombardier.

Delta a également l'intention de réduire ses dépenses pour de nouveaux appareils de 125 M$ US cette année en reportant à 2009 sa commande pour trois CRJ900 de Bombardier.

Benoît Poirier, analyste chez Valeurs mobilières Desjardins, estime que les mesures auront des effets négatifs, mais pas substantiels en ce qui concerne Bombardier.

Dans un rapport, M. Poirier explique qu'une récente vague de commandes, incluant 41 réacteurs régionaux en trois jours, et un carnet de commande représentant 2,2 années de production minimiseront l'impact.

(AFP-MC) - Le chef d'Al-Qaeda Oussama ben Laden a exhorté les musulmans à soutenir l'insurrection en Irak, au 5e anniversaire de l'invasion américaine, jugeant que cette attitude était le meilleur moyen de soutenir les Palestiniens, dans un message audio diffusé jeudi par la chaîne de télévision Al-Jazira.

«Le champ de bataille le plus proche du Jihad (la guerre sainte) pour soutenir notre peuple en Palestine est celui de l'Irak», a déclaré Oussama ben Laden dans ce message audio, ajoutant que ce combat «devait être soutenu».

La chaîne de télévision d'informations qatarie Al-Jazira avait annoncé peu avant la diffusion d'un nouveau message du chef d'Al-Qaeda, sur le «siège» de Gaza. Ce territoire palestinien est soumis à un blocus d'Israël depuis janvier, en représailles aux tirs de roquettes contre l'État hébreu.

Mercredi, un message a déjà été attribué à Oussama ben Laden, par le centre SITE, spécialisé dans la surveillance des sites islamistes. Dans celui-ci, ben Laden avertit l'Europe qu'elle devrait «rendre des comptes» pour les caricatures du prophète Mahomet publiées dans des quotidiens danois.

Le renseignement américain a indiqué jeudi qu'il pensait, après analyse, que la voix sur ce message était bien celle du chef d'Al-Qaeda.

(PC-MC) - Le score indiquait une cuisante défaite de 9-2, mais les soldats canadiens étaient tout sourire.

Des militaires campés en Afghanistan venaient d'affronter un groupe d'anciens joueurs de la Ligue nationale à Kandahar devant quelques centaines de spectateurs. Avec la Coupe Stanley sur place.

Deux anciens joueurs du Canadien, Mark Napier et Chris Nilan, faisaient partie de l'équipe d'anciens en compagnie, notamment, de Mike Gartner, Bob Probert et Stu Grimson. Nilan et ces deux derniers étaient d'abord reconnus comme des durs à cuire.

«Ce n'est pas un hasard si l'équipe de cette année est bourrée de muscles», a blagué Napier, qui est à la tête de l'organisation des anciens joueurs de la LNH et le principal organisateur de cette visite.

«Les soldats adorent les durs», a-t-il blagué.

Nilan, un Américain, a dit avoir toujours apprécié l'amour des Canadiens pour le hockey, une chose qu'il remarque rarement chez lui.

«Le hockey c'est le Canada et le Canada c'est le hockey», a-t-il dit.

Le général Rick Hillier, chef d'état-major de la Défense, et le brigadier-général Guy Laroche, le commandant en chef des forces en Afghanistan, ont pris part à la première période.

En soirée jeudi, les troupes avaient droit à un concert donné par les artistes canadiens Blue Rodeo, Jonas Tomalty, Lori Anna Reid et Gregg Lawless.

(PC-MC) - Les policiers de la Sûreté du Québec (SQ) ont procédé ce matin à la saisie d'un véhicule dans le cadre de leur enquête sur un délit de fuite mortel qui coûté la vie à un cycliste mercredi soir, vers 23h, à Cowansville, en Montérégie.

Le conducteur, qui a été appréhendé dans la région en fin d'avant-midi, est interrogé par les enquêteurs de la SQ.

La victime, un homme de 52 ans de Cowansville dont l'identité n'a pas encore été rendue publique, rentrait vraisemblablement à la maison après son quart de travail lorsqu'elle a été renversée par une voiture. Le conducteur fautif a ensuite pris la fuite.

C'est un passant qui a alerté les policiers. Celui-ci se trouvait avec la victime lorsque les secours sont arrivés, mais on ne sait pas encore s'il a été témoin de la tragédie.

Le cycliste a été transporté dans un centre hospitalier où son décès a été constaté.

(RC-MC) - En cette première journée du printemps, la neige demeure au rendez-vous dans la plupart des régions du Québec. La région de Québec a reçu son 500e centimètre de neige de l'hiver.

Il est tombé 23 centimètres de neige depuis le début des précipitations mercredi avant-midi et plusieurs autres centimètres de neige supplémentaires sont attendus d'ici la fin de la journée jeudi.

Le printemps risque d'être à l'image de l'hiver qui s'achève. Environnement Canada prévoit encore six semaines de temps plus froid que la normale.

Avec la neige accumulée au sol, la Ville de Québec veut accélérer le déneigement à l'aube du congé Pascal. Les déneigeurs transporteront exceptionnellement la neige pendant la journée jeudi.

La Ville demande donc aux citoyens d'éviter de stationner leurs voitures dans la rue dans les arrondissements La Cité et Limoilou.

Il n'y aura cependant aucun remorquage ou constat d'infraction si le stationnement est permis. Il s'agit seulement d'un appel à la collaboration.

(RC-MC) - Les élus de Québec réunis en comité plénier jeudi se penchent sur les suites à donner au rapport Mercure. Celui-ci recommande de réduire du tiers le nombre de conseillers à la Ville de Québec et de faire passer le nombre d'arrondissements de huit à six.

D'entrée de jeu, la présidente du Comité de réflexion sur la gouvernance municipale, Mme Françoise Mercure, a expliqué la démarche et les conclusions du comité.

Mais les propositions contenues dans le rapport Mercure ne font pas l'unanimité. Le chef de l'opposition, Jean-Marie Matte, craint que la réduction du nombre d'arrondissements n'ait un impact négatif sur les services à la population, ce que nie le maire Labeaume.

L'opposition observe par ailleurs qu'aucune norme existante ne détermine le nombre d'électeurs qu'un conseiller devrait représenter et trouve arbitraire le choix du ratio d'un conseiller pour 16 000 habitants, tel que proposé dans le rapport. « Ce qui n'est pas clair, c'est les raisons pour lesquelles on a préconisé un ratio de 1 pour 16 000. On a posé la question et on a découvert que c'était tout à fait arbitraire, qu'il n'y en avait pas véritablement de raison », déplore le conseiller Alain Loubier.

Le maire Labeaume estime que l'opposition veut prolonger le débat pour éviter que la charte de la ville ne soit modifiée. Il souligne que la demande officielle à la ministre des Affaires municipales doit être faite avant la mi-mai. « À ce qu'on sache, il faut que ce soit rendu au ministère pour la mi-mai, pour que ce doit effectif pour les prochaines élections. Alors, l'hypothèse pour l'opposition, c'est de retarder le plus possible l'envoi du document et le vote du conseil de ville », soulève le maire.

L'opposition, quant à elle, nie vouloir étirer le débat.

La ministre Nathalie Normandeau a indiqué plus tôt cette semaine qu'elle souhaitait que le conseil municipal en vienne à un large consensus avant de procéder à un changement dans la charte de la ville qui permettrait une diminution du nombre de conseillers municipaux.

La séance a été télédiffusée sur le canal Vox. Elle sera présentée en reprise en fin de soirée.

(RC-MC) - Une manifestation s'est tenue mercredi matin sur la colline du Parlement, à Ottawa, pour dénoncer la répression au Tibet par les autorités chinoises. Quelques centaines de manifestants se sont rassemblés pour demander au gouvernement canadien d'intervenir auprès de la Chine pour faire cesser les violences au Tibet.

Les protestataires ont aussi lancé un appel au boycottage des prochains Jeux olympiques à Pékin pour faire pression sur le gouvernement chinois.

« Les personnes, les droits de l'homme, c'est beaucoup plus important que l'économie. Alors, en espérant qu'à travers tous ces chiffres, tous ces échanges qu'il y a avec la Chine, j'espère qu'il y a des êtres humains qui vont aller à l'intérieur d'eux et écouter la situation du Tibet », a soutenu Kalsang Dolma, une manifestante d'origine tibétaine qui est centre du documentaire « Ce qu'il reste de nous ».

Le député conservateur Pierre Poilievre s'est adressé à la foule au nom du premier ministre du Canada, Stephen Harper. « Le Canada partage vos préoccupations sur ce qui se passe au Tibet. Comme le dalaï-lama me l'a dit et le répète, son message en est un de non-violence et de réconciliation. Le Canada demande à la Chine de respecter les droits de la personne », a-t-il soutenu.

Les protestataires ont par la suite marché jusqu'au bureau de l'Organisation des Nations Unies (UNO) au centre-ville d'Ottawa. Ils exigent que le gouvernement Harper fasse pression auprès de l'ONU afin qu'elle envoie un émissaire spécial pour enquêter sur le climat de violence qui règne au Tibet. Les protestataires devaient ensuite se diriger vers l'ambassade de Chine, sur la rue St-Patrick, pour poursuivre la manifestation.

Le rassemblement s'est déroulé dans le calme. Les organisateurs avaient demandé aux manifestants de ne pas brûler de drapeau chinois et de ne pas lancer de projectiles.

(RC-MC) - La ministre de la Culture, des Communications et de la Condition féminine, Christine St-Pierre, a présenté jeudi, à Québec, le plan d'action de son gouvernement en matière de promotion et de protection de la langue française.

La ministre a annoncé une augmentation de 25 % sur deux ans du budget de l'Office québécois de la langue française.

Cet argent sera entre autres utilisé pour engager une vingtaine d'inspecteurs de plus dont le mandat est notamment de veiller au respect de la Charte de la langue française dans les entreprises et les commerces.

La ministre n'a cependant pas l'intention de modifier la loi 101 pour y inclure une obligation de francisation dans les entreprises de moins de 50 employés. Aussi, les inspecteurs pourront s'y rendre, mais il reviendra à l'entreprise de décider si elle met en oeuvre ou non une politique de francisation.

La ministre s'engage par ailleurs à appuyer par divers moyens les entreprises qui choisiront d'aller de l'avant.

En outre, la CSN, la CSD et la FTQ recevront 250 000 $ de plus par année pour soutenir les efforts de francisation de la main d'oeuvre dans les milieux de travail.

En ce qui a trait aux outils de travail, Christine St-Pierre annonce que Québec consacrera 2 millions de dollars par année pour franciser les technologies de l'information utilisées dans les entreprises.

Cette somme servira notamment à remplacer des logiciels anglais par des versions françaises, des claviers d'ordinateurs et d'autres interfaces linguistiques en milieu de travail. Québec entend aussi s'atteler à la francisation des sites Internet, Intranet et Extranet en entreprise.

L'ensemble des mesures annoncées par Christine St-Pierre constitue un investissement supplémentaire de 12 millions de dollars pour la protection, la valorisation et la promotion du français. Cela porterait donc à 74 millions de dollars le budget total consacré par les libéraux à la protection, la valorisation et la promotion du français au Québec, selon la ministre St-Pierre.

(LCN-MC) - Une entreprise de matériaux de construction s'est effondrée, ce matin, à Saint-Étienne-des-Grès en Mauricie.

Le poids de la neige sur la toiture de l'édifice serait à l'origine de l'effondrement.

C'est le gérant de la compagnie Matériaux Lavergne qui était à l'extérieur du bâtiment qui a d'abord entendu un craquement.

Les six employés qui se trouvaient à l'intérieur de l'édifice ont assitôt quitté l'établissement.

Les autorités ont tout juste eu le temps de couper l'électricité avant que l'effondrement se produise.

Personne n'a été blessé dans l’incident.

(AFP-MC) - La Chine a annoncé, pour la première fois depuis le début de la crise tibétaine, que la police avait tiré pour réprimer des émeutes, et elle a envoyé, selon des témoins, des milliers de soldats pour renforcer la sécurité au Tibet et dans des provinces voisines.

L'agence de presse officielle Xinhua (Chine nouvelle) a annoncé que la police avait tiré «en légitime défense» et blessé quatre émeutiers au cours de troubles dimanche dernier dans une zone peuplée de Tibétains de la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine.

C'est la première fois que Pékin reconnaît que ses forces de sécurité ont ouvert le feu depuis le début des manifestations qui ont débuté le 10 mars au Tibet et se sont étendues à des provinces voisines, dont le Sichuan.

Les tirs ont eu lieu dans le comté de Ngawa (Aba en chinois) au cours de manifestations qui ont éclaté après des émeutes qui avaient fait des morts au Tibet.

Des groupes de militants ont affirmé que huit personnes avaient été tuées par les forces de sécurité au cours des manifestations dans le comté de Ngawa. Ils ont diffusé des photos de cadavres présentant ce qui semble être des blessures par balles. La véracité de ces photos n'a pas pu être vérifiée par l'AFP.

Les manifestations ont commencé le 10 mars à Lhassa, capitale du Tibet, à l'occasion de l'anniversaire du soulèvement de 1959 contre le pouvoir chinois. La Chine communiste a pris le contrôle du Tibet en 1951.

Les autorités chinoises accusent le dalaï-lama, chef spirituel des Tibétains, qui a fui en Inde après le soulèvement de 1959, d'être derrière les troubles actuels, mais elles n'en ont jamais fourni de preuves. Selon Pékin, le dalaï-lama veut saboter les jeux Olympiques qui se déroulent à Pékin en août.

Le bilan officiel chinois des émeutes est de 13 morts. Les Tibétains en exil parlent de 100 morts, voire de centaines de morts, non seulement au Tibet mais aussi dans d'autres régions où les troubles se sont propagés.

Des convois militaires se dirigeaient jeudi vers le Tibet, alors que la présence des soldats est de plus en plus forte dans les régions de l'ouest où vivent des Tibétains, selon un témoin, des journalistes et des associations pro-tibétaines.

Georg Blume, de l'hebdomadaire allemand Die Zeit, l'un des derniers journalistes occidentaux à avoir été expulsé de Lhassa, a rapporté une présence militaire massive dans la capitale tibétaine.

«J'ai vu un convoi d'au moins 200 camions avec 30 soldats sur chacun d'entre eux, donc environ 6.000 militaires en déplacement sur une seule journée», a dit ce journaliste à la BBC avant de quitter Lhassa jeudi matin.

Dans l'ouest de la Chine, un reporter de la BBC a compté plus de 400 véhicules militaires se dirigeant vers le Tibet en plusieurs convois. Certains soldats portaient des armes automatiques équipées de baïonnettes, d'autres des boucliers et autres équipements anti-émeutes.

Un autre témoin, un journaliste étranger, a indiqué avoir également vu mercredi au Sichuan de nombreux véhicules militaires avec des soldats le long des routes permettant d'accéder au Tibet.

Le dalaï-lama a dit craindre que la répression n'ait fait «beaucoup de victimes», au cours d'une conférence de presse jeudi à Dharamsala, la ville du nord de l'Inde où il réside.

Le dignitaire tibétain a déclaré qu'il avait «toujours été prêt» à rencontrer les responsables chinois, «en particulier (le président) Hu Jintao».

Il a souligné que la perspective de se rendre à Pékin en ce moment n'était «pas pratique». «Cependant, si des indications concrètes viennent de Chine, certainement, j'en serais heureux», a-t-il déclaré.

La secrétaire d'État américaine Condoleezza Rice a une nouvelle fois appelé la Chine à la retenue et l'a pressée de dialoguer avec le dalaï-lama, dans une conversation téléphonique mercredi soir avec son homologue chinois Yang Jiechi, a indiqué le département d'État.

La Maison-Blanche a déclaré jeudi que les événements du Tibet n'étaient pas une raison pour que le président George W. Bush renonce à assister aux jeux Olympiques, mais a souligné que l'approche des Jeux braquait les projecteurs sur la situation politique en Chine.

Le premier ministre britannique Gordon Brown s'est dit prêt mercredi à rencontrer le dalaï-lama au cours de sa prochaine visite à Londres, une annonce qualifiée de «profondément préoccupante» par Pékin.

(MC) - Prenez note que j'ai cessé de publier une chronique astrologique.

Peut-être recommencerai-je au printemps?

J'ai besoin de prendre du recul vis-à-vis de cette Science qui attire cependant toujours mon intérêt.

Veuillez m'excuser.

Je vous invite à chercher sur Internet un site Astrologique qui vous plaira pendant ma période d'inactivité en ce domaine. Merci!

(PC-MC) - Stephen Harper demande à la Chine de faire preuve de retenue dans sa répression des manifestations tibétaines.

Le premier ministre a livré ce message, par l'intermédiaire de son député, Pierre Poilievre, aux centaines de défenseurs du Tibet qui ont manifesté, jeudi, sur la colline parlementaire, à Ottawa.

Certains des protestataires exigent que le Canada boycotte les Jeux olympiques de Pékin en guise de représailles à la répression chinoise.

Le député conservateur a indiqué que le gouvernement surveille de près la situation au Tibet. M. Poilievre n'a toutefois pas précisé l'opinion du gouvernement relativement à un éventuel boycott des prochaines olympiades d'été.

De son côté, l'Union européenne (UE) s'est prononcée, jeudi, contre le boycott des Jeux de Pékin, jugé contre-productif dans le cadre des efforts pour faire avancer les droits de l'Homme en Chine. L'UE estime que cela pourrait aussi causer un tort considérable à la population de la Chine toute entière.

Par ailleurs, la Maison-Blanche a fait savoir, jeudi, que la répression chinoise au Tibet ne constituait pas un motif d'annulation de la venue de George W. Bush en Chine pour les Jeux olympiques.

La porte-parole de la présidence américaine, Dana Perino, a répété la position du président qui pense que les Jeux devraient être «une affaire d'athlètes et pas nécessairement de politique».

(PC-MC) - Le printemps est officiellement arrivé ce matin, mais le temps hivernal devrait durer encore quelques semaines.

Selon le météorologue Gilbert Fillion, le printemps s’allongera cette année avec une fonte lente et graduelle de la neige et des températures légèrement plus froides que la normale jusqu’à la fin avril.

Pour ce week-end de Pâques, on prévoit du temps froid au Québec et en Ontario.

Les températures devraient descendre de 13 degrés sous la normale de saison.

Le Canada a connu cette année un hiver très enneigé. Montréal, Ottawa et Toronto devraient même établir des records en matière de chutes de neige.

(La Presse-MC) - Désireux de changer de vie, un Australien va vendre sur le site d'encan tout ce qui se rapporte à son quotidien actuel, dont sa maison équipée, son automobile et même son travail.

Ian Usher a aussi inclus sa moto, son jet-ski et son spa dans l'encan d'une semaine qu'il lancera sur le site eBay à partir du 22 juin prochain.

L'encan commencera à un dollar. Le gagnant remportera l'ensemble des items, y compris une période d'essai de deux semaines chez l'employeur de M. Rusher.

Après 12 ans de mariage, le vendeur veut se débarrasser de tout ce qui lui rappelle son ancienne vie quotidienne.

Ian Usher a ouvert le site Alife4sale.com pour exposer les items et expliquer les raisons de cette vente.

Le vendeur souhaite pouvoir quitter sa maison, «mon porte-monnaie dans une poche et mon passeport dans l'autre, absolument rien d'autre, prendre le train, sans connaître ma destination ni ce que le futur me réserve», écrit-il sur son site.

L'an passé, un autre Australien proposait de vendre sa vie. L'acheteur pouvait le remplacer, en prenant ses effets personnels et son entourage, y compris ses relations amoureuses.

(RC-MC) - L'avion-ambulance du gouvernement du Québec s'est posé d'urgence tôt jeudi matin, à l'aéroport Jean-Lesage. Vers 6 h 15, le pilote a informé la tour de contrôle que le train d'atterrissage avant de l'avion refusait de se déployer.

Après quelques tentatives, le pilote a dû se résoudre à poser l'appareil, un Challenger 601, sur le nez. L'avion n'aurait pas subi de dommages majeurs.

Les membres d'équipage et les patients qui se trouvaient à bord n'ont pas été blessés. Trois personnes ont été transportées comme prévu vers des hôpitaux de Québec.

Le Challenger qui sert d'avion-ambulance a été acheté par le gouvernement en 1988.

Au début de l'année, le gouvernement a annoncé qu'il achetait deux Challenger 300 pour prendre la relève de l'appareil actuellement en fonction.

(AP-MC) - Des vidéos saisissantes de poursuites policières aux États-Unis viennent d'être rendues publiques.

Ces images ont été captées par les caméras de voitures de police des comtés de Greenwood et de Columbia en Caroline du Sud.

Sur la vidéo tournée en juillet 2007, la voiture de police pourchasse un suspect et le heurte délibérément selon toute vraisemblance, car on entend le policier qui était au volant s’en vanter.

L’agent serait toujours en poste.

Sur la seconde vidéo, le suspect est poursuivi par une voiture de police à travers un complexe résidentiel, mais cette fois, il n’est pas heurté par la voiture.

(MC) - Pour savoir ce qui arrive de la chronique Astrologique, lisez mon Blogue et vous le saurez.

(AFP-MC) - Le mystère sur les circonstances de la mort de Chantal Sébire, à qui la justice française a refusé l'accès à l'euthanasie, reste entier alors que se pose, selon la justice, la question de son «autopsie».

C'est sa fille qui a découvert le corps de la malade à son domicile de Plombières-les-Dijon.

Suicide? Mme Sébire y était «violemment hostile». Euthanasie active? Elle la souhaitait avec force depuis des semaines mais la justice, conformément à la législation en vigueur, l'a refusée lundi dernier.

Alors décès naturel? Chantal Sébire «souffrait d'une maladie potentiellement mortelle», une «esthesioneuroblastome», maladie orpheline et incurable, qui se développe dans la cavité nasale et déforme cruellement le visage, a rappelé jeudi à l'AFP son médecin traitant Emmanuel Debost.

Mais, jeudi matin, le procureur de la République de Dijon, Jean-Pierre Alacchi, «en l'état actuel des investigations», n'avait toujours pas tranché. «Il n'y a à cette heure pas d'éléments suffisants» pour déterminer les causes de la mort de Mme Sébire, a déclaré M. Alacchi à l'AFP, reportant ainsi toute communication officielle. «Je me pose la question de savoir si l'on va faire ou non une autopsie», s'est interrogé M. Alacchi ajoutant que «l'apparence externe du corps ne présentait pas de particularités», et qu'il continuait de recueillir» des déclarations «auprès des proches» et des gendarmes «en charge de l'enquête» préliminaire.

«S'ils font l'autopsie c'est honteux», s'est insurgé Me Gilles Antonowicz l'avocat de Chantal Sébire. «Si Mme Sébire s'était jetée dans le canal (de Bourgogne) tout proche de son appartement, il n'y aurait pas eu d'enquête et là ils feraient une autopsie comme ils l'ont faite pour le fils de Marie Humbert» qui avait aidé son fils tétraplégique à mourir en 2003, a encore fustigé Me Antonowicz, joint au téléphone par l'AFP.

Autre élément d'incertitude, la présence ou non de membres de sa famille -- Mme Sébire a trois enfants et un frère-- auprès de cette ancienne institutrice qui demandait avec insistance depuis plusieurs semaines à «mourir dans la dignité» et sollicitait en vain une euthanasie active. «Mme Sébire était très entourée» par sa famille «mais on n'est pas sûr qu'au moment de son décès sa fille ait été présente» alors que c'est elle «qui a découvert le corps», a précisé le procureur.

Au-delà de la très forte émotion suscitée par la médiatisation dès fin février de ce douloureux dossier, le cas de Chantal Sébire aura, cinq ans après l'affaire Humbert, relancé le débat sur l'euthanasie active légale comme elle est pratiquée dans plusieurs pays d'Europe (Pays-Bas, Belgique, Luxembourg, Suisse). Mercredi, peu avant la découverte du corps de Mme Sébire, le président de la République Nicolas Sarkozy, à qui la malade avait écrit, avait reçu son médecin traitant.

Le premier ministre François Fillon a pour sa part chargé le député UMP et cardiologue Jean Leonetti d'une mission d'évalutation de la loi de 2005 --qui porte son nom et a été votée à l'unanimité-- relative au droit des malades et à l'accompagnement en fin de vie.

La nouvelle secrétaire d'État à la Famille, Nadine Morano, a déclaré jeudi «à titre personnel» qu'elle était favorable à la création d'une «commission nationale d'euthanasie à qui reviendrait le soin d'examiner les cas exceptionnels graves».

(MC) - Allez n'importe où dans le monde aujourd'hui. Discutez avec les croyants de n'importe quelle religion. Quel que soit leur engagement envers leur religion particulière, s'ils connaissent la vie de Jésus, ils sont obligés d'admettre qu'il n'y a jamais eu un homme comme lui. Il est le personnage le plus unique de tous les temps.

Jésus a changé le cours de l'Histoire. Même la date sur votre journal témoigne du fait que Jésus de Nazareth a vécu sur la terre il y un peu plus de 2000 ans.

SA VENUE ETAIT ANNONCEE

Des siècles avant la naissance de Jésus, la Bible cite les paroles des prophètes d'Israël qui parlent de sa venue. L'Ancien Testament, rédigé sur une période de 15 siècles par une quarantaine d'auteurs différents, contient plus de 300 prophéties sur la venue de Jésus. Chaque détail s'est réalisé, y compris sa naissance miraculeuse, sa vie sans péché, ses nombreux miracles, sa mort et sa résurrection.

La vie de Jésus, ses miracles, les paroles qu'il a prononcées, sa mort sur la croix, sa résurrection, son ascension au ciel tout indique : que Jésus n'était pas qu'un simple homme, qu'il était bien plus qu'un homme. Jésus a proclamé : “Moi et le Père nous sommes un.” (Jean 10:30), “Celui qui m'a vu a vu le Père” (Jean 14:9), et “Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.” (Jean 14:6).

SA VIE ET SON MESSAGE PROVOQUENT DES CHANGEMENTS

Regardez la vie et l'influence de Jésus de Nazareth, le Christ. Au fil de l'Histoire vous verrez que son message produit toujours de grands changements dans la vie des hommes et des nations. Là où son enseignement et son influence ont été reconnus, les effets se sont fait sentir : l'importance du mariage, les droits de la femme et son importance dans la société ont été reconnus, des écoles et des établissements d'enseignement supérieurs ont été fondés, des lois pour la protection des enfants ont été adoptées, l'esclavage a été aboli, et une multitude d'autres changements en ont découlé pour le bien de l'humanité. Par exemple, Lew Wallace, un savant très connu a cherché dans les meilleures bibliothèques d'Amérique et d'Europe pour trouver des informations qui détruiraient à jamais le christianisme. En rédigeant le deuxième chapitre du livre qu'il voulait écrire, il s'est retrouvé à genoux en criant à Jésus “Mon seigneur et mon Dieu !”

Confronté à des preuves solides et irréfutables, il ne pouvait plus nier que Jésus-Christ était le Fils de Dieu. Plus tard, Wallace a écrit Ben Hur, l'un des plus grands romans sur l'époque du Christ.

C.S. Lewis, professeur à Oxford, était agnostique et niait la divinité du Christ depuis des années. Mais lui aussi, par honnêteté intellectuelle, s'est tourné vers Jésus comme son Dieu et son sauveur après avoir examiné toutes les preuves de sa divinité.

Seigneur, menteur ou fou ?

Dans son livre très connu, Etre ou ne pas etre, Lewis dit : “Quelqu'un qui est un simple homme et qui a dit les choses que Jésus a dites ne peut pas être un grand homme d'éthique ou de moralité. Il serait soit, un fou - le genre d'homme qui se croit un oeuf en poche - soit il serait le diable tout droit de l'enfer. Vous devez faire votre choix. Ou il était, et est toujours, le fils de Dieu, ou il était dérangé ou pire encore. Vous pouvez refuser de le croire parce que vous pensez qu'il était fou ou vous pouvez tomber à ses pieds et l'appeler Seigneur et Dieu. Mais n'essayons pas d'avancer des théories ridicules et condescendantes prétendant qu'il était un grand enseignant humain. Il ne nous a pas laissé cette possibilité.

Qui est Jésus de Nazareth pour vous ? A travers votre réponse, votre vie sur cette terre et pour toute l'éternité est en jeu.

Toutes les autres religions ont été fondées par des être humains et sont basées sur des philosophies, des règles, des normes de comportement qui viennent de l'homme. Si vous prenez le fondateur d'une de ces religions et que vous retirez sa personne des pratiques et des disciplines de cette religion, elle sera très peu changée. Mais si vous ôtez Jésus-Christ du christianisme, il ne reste plus rien. Le christianisme biblique n'est ni une simple philosophie de vie, ni une norme d'éthique, ni une obéissance à des rites religieux. Le véritable christianisme a pour fondement une relation vivante avec un sauveur et seigneur ressuscité et vivant.

Un fondateur ressuscité

Jésus de Nazareth a été crucifié sur une croix, inhumé dans le tombeau d'un autre, et trois jours plus tard il est ressuscité des morts ; le christianisme est unique à cet égard. Tout argument pour la validité du christianisme dépend des preuves de la résurrection de Jésus de Nazareth.

Au fil des siècles, la plupart des savants qui ont examiné les preuves de la résurrection ont cru, et croient encore, que Jésus est vivant. Après avoir examiné les preuves avancées par les auteurs des Evangiles, Simon Greenleaf, expert en questions légales à l'école de droit de Harvard a conclu : “Il était donc impossible qu'ils aient pu persister à affirmer les vérités qu'ils ont écrit si Jésus n'était pas véritablement ressuscité des morts, et s'ils ne le savaient pas aussi certainement qu'ils ne savaient n'importe quel autre fait.”

John Singleton Copley, reconnu comme étant l'un des juristes les plus brillants de toute l'Histoire britannique, a fait ce commentaire : “Je sais assez bien ce que sont des preuves ; et je vous l'affirme, des preuves telles que celles de la résurrection n'ont jamais été réfutées.”

Des raisons de croire

La résurrection est au coeur même de la foi d'un chrétien. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles ceux qui étudient la résurrection croient qu'elle est vraie : Elle a été prédite : Premièrement, Jésus lui-même a prédit sa mort et sa résurrection et ces événements se sont déroulés exactement comme il les avait prédits (Luc 18:31-33).

Le tombeau vide : Deuxièmement, la résurrection est la seule explication plausible pour le tombeau vide. Une lecture soigneuse du récit biblique révèle que son tombeau était gardé par des soldats romains et fermé par un énorme rocher. Si, comme certains le prétendent, Jésus n'était pas mort mais seulement affaibli, les gardes ou la pierre auraient empêché toute tentative d'évasion, que ce soit de sa part ou de la part de ses disciples. Les ennemis de Jésus n'auraient jamais pris le corps de Jésus, car la disparition du corps n'aurait servi qu'à encourager la croyance en la résurrection.

Des rencontres personnelles : Troisièmement, la résurrection est la seule explication des apparitions de Jésus à ses disciples. Après sa résurrection, Jésus est apparu au moins dix fois à ceux qui l'avaient connu et jusqu'à 500 personnes à la fois. Le Seigneur a prouvé que ses apparitions n'étaient pas des hallucinations : il mangé avec eux, il a parlé avec eux et ils l'ont touché. (1 Jean 1:1).

La naissance de l'Eglise : Quatrièmement, la résurrection est la seule explication raisonnable pour les débuts de l'Eglise chrétienne. L'Eglise chrétienne est de loin la plus grande institution qui existe et qui a jamais existé dans l'Histoire du monde. Plus de la moitié du premier sermon jamais prêché était en référence à la résurrection (Actes 2:14-36). Bien entendu, l'Église primitive savait que la résurrection était le fondement de son message. Les ennemis de Jésus ou de ceux qui le suivaient aurait pu tout arrêter d'un instant à l'autre simplement en montrant le corps de Jésus.

Des vies transformées : Cinquièmement, la résurrection est la seule explication logique pour la vie transformée de ses disciples. Il l'ont abandonné avant sa résurrection : après sa mort, ils étaient découragés et dans la peur. Ils ne s'attendaient pas à ce que Jésus ressuscite. (Luc 24:1-11).

Mais après la résurrection de Jésus et ce qu'ils ont vécu à la Pentecôte, ces mêmes hommes et femmes découragés, déçus, ont été transformés par la puissance du Christ ressuscité. En son nom, ils ont bouleversé le monde. Bon nombre ont perdu leur vie pour leur foi ; d'autres ont été terriblement persécutés. Leur courage n'a pas de sens en dehors de leur conviction que Jésus-Christ a été réellement ressuscité des morts - un fait qui valait bien à leurs yeux, le prix de leurs vies.

En quarante ans de travail avec les intellectuels du monde universitaire, je n'ai pas encore rencontré quelqu'un qui, après avoir considéré honnêtement la foule de preuves qui démontrent la divinité et la résurrection de Jésus de Nazareth, dignement n'ait pas admis que Jésus était bien le Fils de Dieu, le Messie promis. Bien que certains ne croient pas, ils ont l'honnêteté d'admettre “Je n'ai pas pris le temps de lire la Bible ou d'examiner les faits historiques au sujet de Jésus.”

Un Seigneur vivant : A cause de la résurrection de Jésus, ceux qui l'ont vraiment suivi ne font pas que suivre les principes d'éthique d'un fondateur mort, mais ils ont une relation vivante et personnelle avec un Seigneur vivant. Jésus-Christ vit aujourd'hui et bénit la vie de ceux qui lui font confiance et qui lui obéissent. Au fil des siècles, des multitudes ont reconnu l'importance de Jésus-Christ, certains d'entre eux ont eu une grand influence sur le monde.

Blaise Pascal a évoqué le besoin de l'homme pour Jésus lorsqu'il a dit “Il y un vide dans le coeur de chaque homme que seul Dieu peut combler par son fils Jésus-Christ.”

Voulez-vous connaître Jésus-Christ personnellement comme votre sauveur vivant ? Aussi audacieux que cela puisse paraître, c'est possible ! Jésus souhaite tellement établir une relation personnelle d'amour avec vous qu'il a déja fait tout ce qu'il faut pour cela.

(La Presse-MC) - Intel lancera son ordinateur Classmate à bas prix aux États-Unis et en Europe, alors qu'il était jusque là réservé aux enfants pauvres des pays du Sud.

Cet ordinateur vendu de 250 à 350 $ US sera la deuxième génération du modèle actuel. Cette nouvelle version sera plus puissante.

Aux États-Unis, le fabricant taïwanais Asustek commercialise déjà son ordinateur Eee à 399 $ US.

Le nouveau Classmate d'Intel sera probablement équipé de Windows, contrairement au modèle d'Asustek, qui opère sous Linux.

En novembre dernier, le projet One Laptop Per Child (OLPC) a mis en fabrication le XO, un ordinateur tournant sous Linux, au prix de 188 $ US. L'appareil a été vendu 400 $ US aux États-Unis et au Canada à travers une vente de charité. Pour tout achat, un ordinateur était envoyé à un enfant pauvre d'un pays du Sud.

La fondation OLPC a accusé Intel de nuire à l'opération, en vendant son ordinateur en-dessous de son prix coûtant.

Jusqu'à présent, Intel a vendu moins de 100 000 Classmate en Inde, au Mexique et en Indonésie.

Une troisième version du Classmate serait en préparation.

(AFP-MC) - Le renseignement américain pense, après analyse, que la voix sur un nouveau message attribué à Oussama ben Laden est bien celle du chef d'Al-Qaeda, qui essaie de prouver là qu'il «compte» encore, a dit la Maison-Blanche jeudi.

«Le Renseignement a analysé la bande et croit qu'il s'agit bien de la voix d'Oussama ben Laden», a dit la porte-parole de la Maison-Blanche, Dana Perino.

Selon elle, Oussama ben Laden «semble à nouveau essayer de montrer qu'il compte et de se présenter comme le défenseur des musulmans alors que son organisation continue à prendre pour cible et à tuer des hommes, des femmes et des enfants innocents et à semer la destruction partout et pour tous ceux qui ne sont pas d'accord avec (sa) vision extrémiste», a-t-elle dit.

Dans ce message publié mercredi, Oussama ben Laden a averti l'Europe qu'elle devrait «rendre des comptes» pour les caricatures du prophète Mahomet publiées dans des quotidiens danois, selon un centre spécialisé dans la surveillance des sites islamistes SITE.

(AP-MC) - Hillary Clinton mène de 16 points sur son rival Barack Obama pour la primaire démocrate de Pennsylvanie prévue le 22 avril, selon un sondage publié jeudi.

Mme Clinton est créditée de 51% d'intentions de vote contre 35% pour M. Obama, selon ce sondage réalisé par l'institut Franklin and Marshall College Poll de Pittsburgh (Pennsylvanie, est).

En février, le même institut accordait 44% des voix à Mme Clinton contre 37% à M. Obama.

Le sondage a été réalisé entre le 11 et le 16 mars, auprès d'un échantillon de 464 électeurs démocrates. Sa marge d'erreur est de plus ou moins 4,5 points.

Un autre sondage publié mardi par l'université Quinnipiac accordait 53% d'intentions de vote pour Mme Clinton contre 41% pour M. Obama.

Le sondage publié jeudi a été réalisé au coeur de la polémique née après la large diffusion sur les chaînes de télévision et sur internet de propos enflammés anti-américains de l'ancien pasteur de M. Obama, Jeremiah Wright.

M. Obama a condamné sans ambiguïté les propos de son pasteur et s'est efforcé de convaincre les Américains de dépasser leurs clivages raciaux et de se rassembler dans un discours parfois qualifié d'«historique» prononcé mardi, après la réalisation du sondage.

La sénatrice de l'État de New York est condamnée à gagner la primaire de Pennsylvanie si elle veut demeurer dans la course. M. Obama a gagné jusqu'à présent le plus grand nombre d'États, a engrangé le plus grand nombre de voix et possède le plus de délégués. Le camp Clinton souligne cependant que leur championne a gagné dans les grands États (New York, Californie, Ohio, Texas...) et que cela en fait une candidate plus crédible en vue de la présidentielle de novembre.

Après la Pennsylvanie il ne restera qu'une dizaine d'États pour départager les deux rivaux dont l'Indiana et la Caroline du Nord le 6 mai.

(PC-MC) - Un individu de 27 ans de Dorval, Daniel Lesiewicz, subira jeudi son enquête sur le cautionnement, alors qu'il fait face à 32 accusations reliées à des abus commis sur Internet.

L'individu se faisait passer pour une jeune fille et entrait en contact par clavardage avec des mineures ou des jeunes femmes, les incitant à se déshabiller devant leur webcam.

Par la suite, il recommuniquait avec elles par clavardage sous un faux nom d'homme cette fois et les menaçait d'afficher sur le web les images en question si elles ne se déshabillaient pas de nouveau.

Dans d'autres cas, il leur envoyait un courriel accompagné d'un code informatique qui lui permettait de prendre le contrôle de leur ordinateur à distance et de les menacer, là aussi, de publier les images si elles ne s'exécutaient pas en direct.

Le suspect fait face à 32 accusations d'extorsion, de production, possession et distribution de pornographie juvénile, de menaces et d'utilisation non-autorisée d'un ordinateur.

Il avait été appréhendé le 18 mars par la Sûreté du Québec à l'issue d'une enquête qui s'était amorcée il y a un an à la suite de nombreuses plaintes de citoyennes de la région de Montréal.

Les victimes étaient des jeunes femmes adultes et des adolescentes.

(PC-MC) - Le recul du dollar canadien se poursuit ce matin. À l'ouverture des marchés, le huard valait 97,75 cents US, en baisse de 0,74 cent US.

Mercredi, la devise canadienne avait plongé de 2,19 cents US, sa plus importante baisse en une journée depuis mai 1962.

Le dollar canadien est particulièrement sensible aux variations des cours des matières premières sur les marchés.

L'or, le pétrole et les métaux de base ont affiché des baisses mercredi à la Bourse de Toronto, participant au recul de 427,32 points de l'indice phare de Bay Street.

(La Presse-MC) - L'indice de confiance des consommateurs du Québec vient de renverser sa tendance et de chuter de 104,4 points à 95,6, en quelques mois seulement, soit de l'automne 2007 à l'hiver 2008.

C'est la première fois depuis l'automne 2005 que l'indice de confiance pique du nez, déclare le président-directeur général du Conseil québécois du commerce de détail (CQCD), Gaston Lafleur, en voyant les données livrées par la firme Altus Géocom.

L'indice de confiance établi le 15 mars dernier perd ainsi 8% au Québec, souligne l'analyste Francis Boucher, d'Altus Géocom, comparativement à 6% dans l'ensemble du Canada et à pas moins de 16% aux États-Unis.

Cette perte de confiance soudaine au Québec s'explique surtout par l'impact de la crise financière américaine, déclenchée l'été dernier par les hypothèques à risque, qui provoque la défiance des consommateurs, déclare Gaston Lafleur.

En outre, l'incertitude économique s'accentue au Québec, les pertes d'emplois se multiplient dans le secteur manufacturier et la croissance de la production (PIB) va presque stagner, sans déboucher sur une récession toutefois, note-t-il.

Les ménages québécois ne s'attendent pas vraiment à une détérioration de leur situation financière personnelle, souligne Francis Boucher, mais le nombre de pessimistes augmente quant à la performance du Québec, dit Gaston Lafleur.

Il faut ajouter que la confiance des ménages plus fortunés, avec des revenus annuels de 100 000$ et plus, vient de tourner aussi, chutant de 112,4 à 101,4.

En outre, seulement 29% de ces familles aisées perçoivent la situation financière du Québec en 2008 comme favorable, comparativement à 39% pour celles disposant de plus de 80 000$.

Les plus fortunés deviennent aussi pessimistes que ceux avec des revenus annuels de 20 000$ à 39 000$.

«C'est du jamais vu au cours des dernières années, lance Gaston Lafleur. D'habitude, les familles à l'aise sont toujours plus optimistes que les moins fortunées. En raison des corrections boursières, plusieurs disent s'attendre à une perte de la valeur de leurs placements», dit-il.

Selon 37% des Québécois sondés, en outre, la situation économique du Québec devrait se détériorer en 2008, comparativement à 29% l'an dernier.

Dans ce contexte, la «prudence est de mise» sur les intentions d'achats des Québécois en 2008. La conjoncture moins favorable incite les ménages à épargner, à faire des achats plus sélectifs et moins fréquents, explique Gaston Lafleur.

Les détaillants vont en souffrir. Le président rappelle que le CQCD et Altus Géocom ont déjà prévu, avec le sondage de la fin de l'an dernier, que la croissance des achats en 2008 se limitera à 3,5%, soit la plus faible des trois dernières années.

Et cette croissance tient compte de la hausse des ventes d'automobiles depuis le début de l'année, après leur recul de l'automne dernier, dans la foulée de la parité du huard canadien.

Comme l'an dernier, 27% des ménages prévoient faire un achat important cette année et l'auto s'annonce comme le premier d'entre eux, ajoute Gaston Lafleur, suivi par les électroménagers et les meubles.

Ça tombe bien, car le prix moyen des véhicules au Canada a rétrogradé de 6,8% en février dernier, selon Statistique Canada, soit la plus forte baisse depuis février 1956.

Si leurs ventes sont moins bonnes, des détaillants pourraient stimuler le marché avec des baisses de prix, en ligne avec la vigueur du huard. Gaston Lafleur assure que tous travaillent fort à abaisser les prix.

D'ailleurs, la Banque du Canada constate un recul du taux d'inflation et Gaston Lafleur s'attend à la poursuite de cette tendance.

Les intentions d'achats favoriseront aussi en 2008 les détaillants de chaussures, de vêtements et de matériaux de rénovation, selon Altus Géocom. Par contre, les détaillants d'ordinateurs et de logiciels vont particulièrement souffrir.

Même le secteur des voyages devrait connaître une année moins faste, après les records des derniers mois générés en partie par les nombreuses tempêtes de neige, note Francis Boucher.

C'est dans la région de Québec que les ménages se montrent davantage optimistes, contrairement à ceux de Montréal et d'autres régions qui passent au pessimisme.

(MC) - Pour la célébration du Jeudi saint, la liturgie nous invite à méditer le récit de la Cène que nous a légué l'apôtre Paul et celui du lavement des pieds qu'on trouve dans l'évangile de Jean. Deux récits, mais un unique message qui nous rappelle que Jésus nous a aimés jusqu'au bout, que nous ne devons jamais l'oublier et que nous devons l'imiter.

Aimer jusqu'au bout! Jésus l'a fait en prenant du pain, en prenant du vin, et en disant: Ce pain, c'est ma vie, je vous la donne; ce vin, c'est ma vie, je vous la donne. Quand on a donné sa vie, on ne peut rien donner de plus. Quand on a aimé jusqu'au don de sa vie, on ne peut pas aimer davantage. Le Christ nous a aimés jusqu'au bout, jusqu'au don de sa vie.

Saint Jean dit la même chose, d'une autre manière. Il aima les siens « jusqu'au bout », écrit-il (Jn 13, 1). Il le fit en leur lavant les pieds. Laver les pieds de quelqu'un, c'est se mettre à son service. Jésus nous a donné sa vie, en se mettant à notre service.

Il l'a fait tout au long de sa vie.

Il l'a fait en prenant le pain, en prenant le vin.

Il l'a fait en lavant les pieds des siens.

Il l'a fait le lendemain, sur la croix.

Il l'a fait jusqu'au bout.

Il l'a fait librement.

Il l'a fait par amour.

Ce qui donne sa beauté et sa fécondité au geste du don de soi que l'on fait, c'est l'amour avec lequel on le fait. Sans amour, le don ne porte pas de fruit. On peut dire qu'il ne donne rien! C'est l'amour qui compte. C'est l'amour qui féconde le don.

On peut aimer dans toutes situations. On peut se mettre au service des autres dans toutes les situations. On peut aimer et servir quand on est en bonne santé. On peut aimer et servir quand on n'est plus en bonne santé. L'amour se moque de la santé.

Vous êtes des prêtres qui ont beaucoup et longtemps travaillé.

Ceux, parmi vous, qui le peuvent travaillent encore, donnent un coup de main, rendent un service.

Vous aimeriez travailler davantage. Et si vous ne pouvez plus du tout travailler, cela vous attriste. Vous vivez quelque chose du vendredi saint. « Mon âme est triste à en mourir », a dit Jésus (Mt 26, 38). Il était à Gethsémani quand il a dit cela.

L'amour manifesté en prenant le pain, le vin, l'amour manifesté en lavant les pieds des disciples, l'amour manifesté en étant agenouillé dans le jardin des oliviers, l'amour manifesté sur la croix, c'est le même amour.

Vous avez été appelés à aimer jusqu'au bout, à servir jusqu'au bout.

Vous pouvez le faire aujourd'hui autant qu'hier, mais d'une autre manière.

Vous pouvez le faire en vivant le jeudi saint de l'Eucharistie et le vendredi saint de Gethsémani.

Vous pouvez chaque jour offrir le pain, le vin, et dire avec le Christ: Ma vie, je la donne.

Si vous ne pouvez pas venir à la chapelle pour l'Eucharistie, vous pouvez vous unir spirituellement à ceux qui y viennent, et participer ainsi à l'unique offrande du Christ.

Vous pouvez aussi exercer le service de la prière, le ministère de la prière. Vous pouvez implorer comme le Christ a imploré dans la douleur: « Père, pardonne-leur; ils ne savent pas ce qu'il font! » (Lc 23, 34) L'Église entière a besoin du service de votre prière. L'Église de Montréal en a particulière-ment besoin pour poursuivre sa route. Il y a des démons, a dit Jésus, qui ne peuvent être vaincus que par la prière (Mt 17, 21). Il y a, dans notre Église, des démons qui ne peuvent être repoussés que par la prière intense. Je crois qu'ils vous sont spécialement confiés.

(AP-MC) - L'économie américaine stagne et menace de se contracter très prochainement, s'il faut en croire les plus récentes prévisions économiques de l'Organisation pour la coopération et le développement économique (OCDE), publiées jeudi.

Ainsi, selon l'OCDE, la première économie mondiale ne devrait croître que de 0,1 % lors du premier trimestre 2008, suivi d'un second trimestre à la croissance nulle. En décembre dernier, les prévisionnistes, qui avaient apparemment sous-estimé l'impact de la crise du crédit sur l'économie réelle, tablaient plutôt sur une croissance de 0,4 % et de 0,5 % pour les deux premiers trimestres de l'année.

« Il est peut-être prématuré de la déclarer en récession, mais avec un rythme d'activité bien en dessous du potentiel de croissance, [il est clair] qu'elle ralentit très vite », a constaté l'OCDE à propos de l'économie américaine.

Les nouvelles données mises de l'avant par l'OCDE ne sont, en fait, que les dernières à ce jour à faire état de l'aggravation d'une crise qui risque maintenant de se propager aux autres régions du monde.

Il semblerait à ce propos que l'économie de la zone euro ait été en mesure d'éviter une brutale décélération similaire à celle constatée aux États-Unis. Selon L'OCDE, les prévisions de croissance européennes pour le premier et le second trimestre 2008 devraient être respectivement de 0,5 % et de 0,4 %, contre 0,4 % et 0,5 % lors de l'analyse de décembre dernier.

L'économie japonaise, elle, devrait freiner considérablement en début d'année, l'OCDE tablant sur une croissance de seulement 0,3 % au premier trimestre, comparativement à 0,9 % trois mois avant.

(AP-MC) - Après avoir violemment heurté un poteau, un automoliste a encastré sa voiture dans une maison de la petite municipalité de St. Thomas en Pensyvannie.

Selon les policiers, l’homme qui roulait à haute vitesse est mort sur le coup.

Les propriétaires de la maison étaient absents au moment de l’accident. Seul leur chien, qui a été retrouvé deux heures plus tard sain et sauf, était sur les lieux.

La résidence a subi de lourds dommages.

(AP-MC) - Après avoir violemment heurté un poteau, un automoliste a encastré sa voiture dans une maison de la petite municipalité de St. Thomas en Pensyvannie.

Selon les policiers, l’homme qui roulait à haute vitesse est mort sur le coup.

Les propriétaires de la maison étaient absents au moment de l’accident. Seul leur chien, qui a été retrouvé deux heures plus tard sain et sauf, était sur les lieux.

La résidence a subi de lourds dommages.

(AFP-MC) - La Chine a renforcé la sécurité au Tibet et dans les régions avoisinantes en raison des troubles, envoyant des renforts militaires selon des témoins, sur fond de pressions internationales croissantes.

Des convois militaires se dirigeaient vers le Tibet, alors que dans le même temps la présence des soldats est de plus en plus forte dans les régions de l'ouest où vivent des minorités tibétaines, selon un témoin, des journalistes et des associations pro-tibétaines.

Dans le même temps, la Chine a demandé jeudi aux touristes étrangers de ne pas se rendre dans ces zones de l'ouest du pays, le Sichuan et le Gansu.

Georg Blume du quotidien allemand Die Zeit, l'un des derniers journalistes occidentaux à avoir été expulsé du Lhassa, a également fait part d'une présence militaire massive dans la capitale tibétaine.

«J'ai vu un convoi d'au moins 200 camions avec 30 soldats sur chacun d'entre eux, donc environ 6.000 militaires en déplacement sur une seule journée», a dit Blume à la BBC avant de quitter Lhassa jeudi matin.

Dans l'ouest de la Chine, un reporter de la BBC a recensé plus de 400 véhicules militaires se dirigeant en convoi de jusqu'à 80 vers le Tibet.

Certains soldats portaient des armes automatiques équipées de baïonnettes, d'autres des boucliers et autres équipements anti-émeutes.

Des journalistes de la BBC ont également fait état d'un train transportant deux douzaines de véhicules, dont des camions et des 4X4, sur la ligne menant au Tibet, à la frontière entre les provinces du Qinghai et du Gansu.

Un autre témoin, un journaliste étranger, a indiqué avoir également vu mercredi au Sichuan (sud-ouest) de nombreux véhicules militaires avec des soldats le long des routes permettant d'accéder au Tibet.

Le dalaï-lama, chef spirituel des Tibétains, a dit craindre que la répression ait fait de nombreuses victimes, lors d'une conférence de presse jeudi depuis son exil de Dharamsala, dans le nord de l'Inde.

«Nous ne connaissons pas les chiffres exacts. Certains disent six (tués), certains disent cent, mais les zones sont bouclées. Il y a des mouvements de troupes chinoises. Je suis vraiment inquiet qu'il y ait eu beaucoup de victimes», a-t-il dit.

Le dignitaire tibétain a également déclaré jeudi qu'il avait «toujours été prêt» à rencontrer les responsables chinois «en particulier (le numéro un) Hu Jintao», même s'il a reconnu que la perspective de se rendre à Pékin en ce moment n'était «pas pratique».

Dans le même temps, les pressions internationales se sont accrues.

Le premier ministre britannique Gordon Brown s'est dit prêt mercredi à rencontrer le dalaï-lama au cours de sa prochaine visite à Londres, une annonce qualifiée de «profondément préoccupante» par Pékin.

M. Brown a ajouté qu'il s'était entretenu au téléphone dans la matinée de mercredi avec son homologue chinois Wen Jiabao.

«Le premier ministre (chinois) m'a dit qu'il serait disposé à entamer un dialogue avec le dalaï-lama à deux conditions que le dalaï-lama a déjà remplies: qu'il ne soutienne pas l'indépendance totale du Tibet et qu'il renonce à la violence», a-t-il expliqué.

Le premier ministre australien Kevin Rudd, qui doit se rendre en visite officielle en Chine le mois prochain, a de nouveau appelé jeudi la Chine à la retenue.

De son côté, Paris, par la voix de la secrétaire d'État aux droits de l'Homme Rama Yade, a demandé mercredi soir la Chine de «tendre la main au dalaï-lama» et de respecter les Tibétains, en soulignant que si ce n'est pas le cas, la communauté internationale «en tirera les conséquences».

Les manifestations ont débuté le 10 mars, à l'occasion du 49e anniversaire du soulèvement anti-chinois de Lhassa en 1959.

Pékin accuse le dalaï-lama d'avoir organisé les émeutes de vendredi dans la capitale tibétaine pour saboter les jeux Olympiques de Pékin en août, affirmant qu'elles ont fait 13 morts.

Les Tibétains en exil parlent de 100 morts, voire de centaines de victimes, non seulement au Tibet mais dans d'autres régions où les manifestations se sont propagées.

(MC) - En dépit du long congé de quatre jours à l'occasion de la fête de Pâques, le Blogue-Média sera publié.

L'actualité se fera assurément plus tranquille mais l'auteur du Blogue suivra de près tout ce qui peut se produire à Québec, au Québec, au Canada ainsi que sur la scène internationale.

Veuillez également noter que la chronique astrologique ne sera plus publiée car, c'est bien simple, je n'en n'ai plus le goût. Je m'en excuse.

Bon congé et soyez prudents dans tout ce que vous ferez ainsi que dans vos déplacements.

(PC-MC) - Même si le gouvernement Charest a qualifié sa gestion de «chaotique», l'ex-délégué général du Québec à New York, Bruno Fortier, empochera près de 40 000$ à titre d'indemnité de départ.

Cet ami de longue date du premier ministre encaissera en effet l'équivalent de quatre mois de salaire, bien qu'il ait occupé ses fonctions pendant à peine neuf mois. Selon son contrat, sa rémunération se chiffrait à 116 386$ par an. Son indemnité de départ s'élèvera donc à 38 795$.

Cette indemnité «respecte les conditions du contrat», a affirmé, hier, Marie-Claire Ouellet, secrétaire générale associée au Conseil exécutif, le ministère du premier ministre.

Ce contrat prévoit que le gouvernement doit donner un préavis de trois mois, payés, à M. Fortier s'il est rappelé et remplacé.

Le même contrat prévoit toutefois que le gouvernement peut congédier M. Fortier, sans préavis ni indemnité, «pour raisons de maladministration, faute lourde ou motif de même gravité».

Marie-Claire Ouellet a dit à La Presse de joindre le cabinet de la ministre des Relations internationales, Monique Gagnon-Tremblay, pour obtenir de plus amples explications sur le versement de l'indemnité de départ.

L'attaché de presse de la ministre, Damir Croteau, n'a pas rappelé La Presse hier soir. Mais mardi, il a affirmé que M. Fortier «avait une gestion chaotique ou très problématique». «Ça semble sérieux», a-t-il ajouté.

Mitraillée de questions en Chambre, Monique Gagnon-Tremblay, est demeurée évasive sur les motifs du renvoi de M. Fortier. La ministre a toutefois indiqué qu'il avait «entrepris des changements à la délégation sans l'appui et sans l'approbation du Ministère».

Selon ce qu'a appris La Presse, Bruno Fortier souhaitait notamment mettre en oeuvre un vaste plan de restructuration de la délégation qui impliquait bien des changements au sein du personnel. Les autorités ministérielles s'opposaient à ce plan.

Au cours de son bref passage à la tête de la délégation, Bruno Fortier est entré en conflit avec quelques-uns de ses employés, selon des sources proches du dossier. Quelques semaines seulement après son entrée en fonction, il a congédié sans préavis un employé d'expérience. Il a refusé de lui payer une indemnité prévue à son contrat. Cet employé s'est plaint aux autorités du ministère des Relations internationales, qui lui ont donné raison et lui ont versé deux mois de salaire.

En Chambre, l'Action démocratique du Québec et le Parti québécois ont cherché à en savoir plus sur les raisons derrière le licenciement de Bruno Fortier.

Le leader parlementaire de l'ADQ, Sébastien Proulx, estime que ce licenciement en catastrophe «laisse présager qu'il y a une affaire grave en dessous de tout ça».

«Est-ce que le premier ministre peut nous dire, lui qui connaît très bien M. Fortier, quel est le fond de cette affaire-là, s'il vous plaît», a-t-il lancé.

Jean Charest a refusé de répondre aux questions de l'opposition comme à celles des journalistes. «Ça relève de l'administratif», donc du MRI, a-t-il martelé lorsque les médias l'ont questionné à ce sujet. Or, le MRI reste tout aussi discret au sujet du renvoi de M. Fortier. Sa porte-parole, Claire Deslongchamps, ne va pas plus loin que la ministre dans ses explications.

Selon Sébastien Proulx, «c'est impossible d'acheter la version de la ministre des Affaires internationales» selon laquelle seules des «raisons administratives» expliquent le renvoi de M. Fortier. «Jamais il n'a été fait un congédiement aussi brutal pour une divergence d'orientation.»

Le député péquiste Sylvain Simard a souligné, quant à lui, que quelques mois «auront été suffisants à Bruno Fortier, ami d'enfance du premier ministre, pour mettre le chaos dans la Délégation du Québec à New York».

«Depuis quand la ministre est-elle informée des nombreux problèmes de la délégation générale à New York et pourquoi a-t-elle attendu à la dernière minute au point de devoir lui expédier ses effets par FedEx?» a-t-il lancé.

Les révélations de La Presse, hier, ont eu l'effet d'une «bombe» à la délégation générale du Québec à New York, selon son directeur des communications, Benoît Payeur. «Le climat était un peu lourd au bureau» au cours des derniers mois, a-t-il affirmé. Prudent, il s'est contenté de dire que M. Fortier n'assurait pas un suivi adéquat des dossiers.

Au cours de sa réunion hebdomadaire, hier, le Conseil des ministres s'est empressé de désigner un successeur à M. Fortier dans l'espoir d'apaiser la controverse. Robert Keating, fonctionnaire de carrière, devient le nouveau délégué général à New York. Québec venait à peine de le désigner pour gérer de façon temporaire le bureau new-yorkais. Mais avec l'ampleur qu'a prise la controverse, le gouvernement a revu sa décision et a décidé de lui donner officiellement le poste de délégué général.

(AP-MC) - Aux États-Unis, des pluies torrentielles des derniers jours ont causé d'importantes inondations dans le centre du pays.

Le Missouri, l'Arkansas et le Texas sont les États les plus touchés. Depuis lundi, il est tombé plus de 25 centimètres de pluie sur certains secteurs, et ce n'est pas fini.

Au Missouri, trois personnes ont été tuées et trois autres sont portées disparues.

Des centaines de personnes ont été chassées de leur maison par la crue des eaux, qui a aussi entrainé la fermeture de plusieurs routes.

Les averses, qui étaient accompagnées de vents de 110 km/h, ont forcé l'annulation de centaines de vols. Une tour de contrôle a même dû être évacuée à l'approche d'une trombe de tornade.

(AP-MC) - Aux États-Unis, des pluies torrentielles des derniers jours ont causé d'importantes inondations dans le centre du pays.

Le Missouri, l'Arkansas et le Texas sont les États les plus touchés. Depuis lundi, il est tombé plus de 25 centimètres de pluie sur certains secteurs, et ce n'est pas fini.

Au Missouri, trois personnes ont été tuées et trois autres sont portées disparues.

Des centaines de personnes ont été chassées de leur maison par la crue des eaux, qui a aussi entrainé la fermeture de plusieurs routes.

Les averses, qui étaient accompagnées de vents de 110 km/h, ont forcé l'annulation de centaines de vols. Une tour de contrôle a même dû être évacuée à l'approche d'une trombe de tornade.

(Journal de Montréal-MC) - Les Québécois vont-ils préférer applaudir Alex Kovalev au Centre Bell plutôt que de se rendre au scrutin, si Stéphane Dion décide de faire tomber le gouvernement? C’est ce qu’on saura après Pâques...

S'il provoquait la chute du gouvernement après le congé de Pâques, ce qui n'est toujours pas exclu, Stéphane Dion forcerait la tenue d'un scrutin en pleine fièvre des séries éliminatoires de la Ligue nationale de hockey.

Avec un scénario d'élections printanières, les électeurs pourraient être appelés aux urnes au début du mois de juin.

Dimitri Soudas, attaché de presse du premier ministre Stephen Harper, prévient le chef libéral que la population pourrait lui en faire payer le prix, surtout si le Canadien de Montréal est toujours actif.

«Si M. Dion déclenche des élections au printemps, c'est lui qui portera l'odieux de déranger les partisans du Canadien pendant les séries», dit-il.

M. Soudas précise que les conservateurs désirent gouverner jusqu'à l'automne 2009.

Au cabinet du chef de l'opposition officielle, Stéphane Dion, on précise que les succès du Canadien de Montréal n'auront aucun poids dans la balance lorsque viendra le temps de déclencher des élections.

La députée libérale Marlene Jennings est d'avis que les politiciens devront avoir de l'imagination s'ils veulent détourner l'attention de la population québécoise du Canadien. «En tout cas, moi, je vais prendre en considération ce qui se passe avec le Canadien s'il y a des élections», lance-t-elle.

Avantage aux conservateurs

Un stratège libéral affirme qu'il est plus difficile d'avoir des attaques porteuses contre un parti si l'attention des gens est dirigée vers autre chose.

«Le hockey occupe une grande place dans notre société, spécialement les séries, note-t-il. C'est sûr que les partis devront tenir compte de la présence du Canadien en séries dans l'élaboration de leurs stratégies de communication si des élections sont déclenchées ce printemps.»

Selon ce stratège, cette situation peut avantager le parti au pouvoir. «C'est peut-être à l'avantage des conservateurs, aux prises avec plusieurs scandales, d'avoir le Québec préoccupé par autre chose que des débats politiques», ajoute-t-il.

Jean Lapierre, observateur de la scène fédérale, soutient aussi que c'est le gouvernement en place qui profite habituellement du fait que l'attention de la population est dirigée sur d'autres événements.

«Robert Bourassa avait comme stratégie de faire des annonces négatives lorsque l'intérêt de la population était sur le sport», rappelle-t-il.

(MC) - Les ministres de la Sécurité publique fédéral et provincial ont annoncé hier à Sainte- Foy une somme additionnelle de 92,3 M$ sur cinq ans pour faire la guerre aux gangs de rue et au crime en général.

C'est un peu plus de 18 M$ qu'utilisera Québec en 2008-2009, principalement pour lutter contre les gangs de rue (13,66 M$). Montréal recevra le gros de la somme. Suivront Québec, Laval et la couronne Nord, Longueuil et la couronne sud et Sherbrooke. Les 18 M$ serviront également à lutter contre la drogue, la cybercriminalité et les phénomènes criminels ponctuels.

Initialement le gouvernement Harper souhaitait que cet argent soit utilisé pour l'embauche de nouveaux policiers mais le ministre Day a dû assouplir ses positions au fur et à mesure que les négociations progressaient avec son homologue provincial, Jacques Dupuis. Ce dernier a confirmé que les corps policiers procéderont à de nouvelles embauches mais pas question de consacrer l'argent exclusivement à l'embauche de nouveaux policiers.

«C'est une somme qui était attendue depuis longtemps. Cette somme est versée en tout respect des champs de compétence du Québec. Nous pourrons dépenser cette somme à notre gré et puiser dans ce fonds de 92 M$ pendant cinq ans», a dit le ministre Dupuis.

Groupe d'experts

Le ministre a également annoncé la création d'un groupe d'experts stratégiques en sécurité publique, majoritairement constitué des chefs de police des principaux corps policiers du Québec, qui aura pour mandat de se pencher sur les priorités. Ainsi, dépendamment des années, l'argent disponible pourrait varier d'une région à l'autre en fonction de la mouvance du crime, principalement celui relié aux gangs de rue.

«Ce groupe se réunira de façon régulière pour regarder les phénomènes criminels en émergence, développer des stratégies d'intervention, collaborer entre eux pour être en mesure de faire la prévention et la répression du crime», a ajouté le ministre Dupuis.

Interrogé sur le nombre de nouveaux policiers qui seront embauchés au Québec grâce à l'argent du fédéral, le ministre n'a pu répondre avec précision. «Je ne peux pas donner la réponse à ça. Il n'y a pas de doute qu'avec cet argent il y aura de l'embauche de nouveaux policiers. Ce sont les membres du groupe d'experts qui décideront de combien de nouveaux policiers ils ont besoin pour faire le travail qui leur est demandé.»

Journal de Montréal-MC) - Les entrepreneurs qui déneigent les milliers d'entrées résidentielles des régions de Québec et de Montréal sont si durement éprouvés par l'abondance des précipitations cet hiver qu'ils vont exiger jusqu'à 50 % de plus l'an prochain.

«On a travaillé deux fois plus qu'une année normale. On est au bout du rouleau et personne n'a fait d'argent», lance René, de l'entreprise Excavamax, qui compte augmenter le tarif de ses contrats de déneigement d'au moins un tiers.

«Il y a même 20% de contracteurs en faillite cette année, alors on ne se fera pas avoir encore l'an prochain», poursuit-il.

Les 25 entrepreneurs joints par Le Journal de Montréal prévoient tous refiler une facture salée à leurs clients l'an prochain, avec des hausses allant de 10 à 50%.

Les contrats de déneigement résidentiels, qui coûtent entre 200 $ et 500 $ par hiver, pourraient donc engendrer des frais additionnels de plusieurs centaines de dollars.

Pas le choix

«On n'a pas le choix, même si les clients aimeraient refuser», dit Maurice Signore, propriétaire de Déneigement Beaux-Frères, à Montréal.

Plusieurs entrepreneurs de banlieue ont aussi vu leurs coûts d'exploitation exploser parce que les dépôts à neige des villes leur ont été fermés.

C'est le cas d'Emmanuel Parent, du Groupe Immobilier Parem à Longueuil, pour qui l'hiver a été catastrophique.

«Avec la hausse du coût de l'essence, les heures des employés et les assurances qui montent, je dois même débourser de ma poche pour offrir le service», dit l'entrepreneur.

Épuisés

En plus d'avoir vu fondre leurs revenus, les entrepreneurs se disent épuisés par la succession des tempêtes, qui ont laissé 357 centimètres de neige sur Montréal jusqu'à présent.

«On a fait presque deux hivers en un cette année!» s'exclame Sylvain Potvin, de Déneigement Extrême à Saint-Jean-sur-Richelieu.

«Quand il y a une grosse tempête, on peut travailler 35 à 40 heures en ligne avant de dormir quelques heures et de se remettre au ramassage», décrit M. Parent.

(Le Soleil-MC) - Plus qu’un salon et mieux qu’une foire du livre, c’est un festival du livre que vivra Québec pour fêter son 400e printemps. Fête, festival : deux mots de même famille. Aux rencontres d’écrivains et aux tables rondes habituelles, aux stands où l’on exhibe et où l’on vend des objets de lecture, le Salon international du livre de Québec mettra en scène la littérature d’ici et de partout dans la francophonie, du 16 au 19 avril, au Centre des congrès.

Musique, théâtre, célébration par la parole et par le son de l’écrit et de la lecture, ces deux actes éminemment silencieux. Il fallait y penser, et c’est ce qu’a fait l’équipe du salon, en place depuis maintenant 10 ans. Et pour souligner cet anniversaire, la présidente du conseil d’administration, Renée Hudon, et le président-directeur général, Philippe Sauvageau, ont demandé à l’écrivaine Marie Laberge d’assumer la présidence d’honneur de l’événement, comme elle l’avait fait en 1999.

Québec la muse. Ce titre coiffera une série de spectacles littéraires reliés aux festivités du 400e. Ainsi, Rendez-vous croisés verra des comédiens présenter des romans qui les ont marqués. De vive voix, ce sont quatre récitals-concerts où des poètes d’ici et d’ailleurs seront accompagnés par des musiciens. Jazz et poésie permettra à des poètes de lire leurs textes avec des interludes d’un trio jazz. Et puisque Québec est à l’honneur, des acteurs viendront lire des textes imprégnés par notre capitale, d’où le titre Les auteurs et la ville.

En tout, une quinzaine de spectacles multidisciplinaires présentés à l’Observatoire de la Capitale, au Palais Montcalm et à la Chapelle historique du Musée de l’Amérique française.

Mais le Salon internatonal du livre reste d’abord et avant tout une rencontre extraordinaire d’auteurs, d’éditeurs et de lecteurs. Et les chiffres «réjouissants» dévoilés par Renée Hudon, lors de la conférence de presse d’hier, le prouvent abondamment. Si, en 1999, le SILQ réunissait 450 auteurs, 680 éditeurs et 30 000 visiteurs, l’édition 2007 a attiré 750 auteurs, 900 éditeurs et 60 000 mordus de lecture. Ce printemps, on attend autant d’écrivains et d’éditeurs… et encore plus d’amateurs.

Rencontre au sommet

Beaucoup d’action, cette année. Parmi les 44 animations présentées, une rencontre au sommet risque d’attirer toute l’attention, puisqu’elle mettra face à face Marie Laberge et Pauline Marois, dans une dialogue sous le thème Femmes de tête, femmes de cœur.

Même si le salon accueillera beaucoup d’auteurs de toute la francophonie, certains venant d’Afrique, des Antilles, du Proche-Orient et de l’Océan indien, le 400e anniversaire de Québec sera l’occasion de fêter les écrivains de notre ville, dont André-Philippe Côté, Esther Croft, Henri Dorion, Jacques Lacoursière, Martine Latulippe, Michel Lessard, Claire Martin, Pierre Morency, Paul Ohl, Jean O’Neil, Gilles Pellerin, André Richard, Denis Vaugeois. Qui plus est, Esther Croft et Martine Latulippe sont parmi les cinq invités d’honneur du salon, avec Antonine Maillet, Stanley Péan et Yasmina Khadra (Algérie).

Chez les autres Québécois, on note Victor-Lévy Beaulieu, Yves Beauchemin, Guy Corneau, Madeleine Monette, Ian Perreault, Monique Proulx, Benoît Dutrizac, Sergio Kokis, Dany Laferrière, Jacques Languirand, Jean Lemire, Serge Mongeau, Francine Ouellette, Alain Stanké…

Parmi les auteurs d’autres pays francophones, outre Yasmina Khadra, nom de plume de Mohamed Moulessehoul, ex-officier de l’armée algérienne, nous accueillerons des écrivains de France (Jean-Paul Kauffmann, Michel Le Bris, André Velter), d’Haïti (Frankétienne), d’Égypte (Paul Jacques), de Grèce (Vassilis Alexakis), de Tunisie (Tahar Bekri), de Russie (Andreï Makine), de Slovénie (Brina Svit), du Congo-Brazzaville (Henri Lopes) et de plusieurs autres pays.

Festival de la BD

Pour une quatrième année, le SILQ accueillera le Festival de la BD francophone, qui débordera du Centre des congrès jusqu’au Musée de la civilisation et à la bibliothèque Gabrielle-Roy. Sous le titre accrocheur Le 9e art s’attaque à la ville de Québec, la manifestation regroupera une cinquantaine d’auteurs, dont 40 provenant du Québec. Parmi les nombreuses activités, on remarque l’exposition Québec en bande dessinée, qui montrera à quel point notre ville est présente dans la BD d’ici et d’ailleurs.

(PC-MC) - Les précipitations abondantes de neige se poursuivent jeudi sur certaines régions de l'est du Québec et du Nouveau-Brunswick.

Entre 15 et 30 centimètres doivent tomber sur les régions de la Mauricie, de Québec, de Chaudière-Appalaches, du Saguenay/Lac-Saint-Jean, du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie. La région de Charlevoix pourrait même recevoir jusqu'à 40 centimètres.

Ces précipitations devraient permettre un bilan d'au moins 500 centimètres de neige tombés à Québec au cours de la saison hivernale.

Des vents forts se lèveront jeudi et vendredi dans le Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie et souffleront en rafale jusqu'à 90 kilomètres à l'heure, causant de la poudrerie.

Pour les régions de l'extrême sud-ouest, Environnement Canada signale que la pluie dominera alors avec des quantités pouvant varier entre 10 et 35 millimètres.

Jeudi matin, la quasi-totalité des chaussées des autoroutes sillonnant le centre et l'est du Québec sont enneigées, mais la visibilité y est bonne presque partout.

(PC-MC) - Un cycliste a été happé mortellement par un automobiliste mercredi soir, vers 23h00, à Cowansville, en Montérégie.

La victime, âgée dans la cinquantaine, circulait sur la rue principale lorsqu'elle a été renversée par une voiture. Le conducteur fautif a ensuite pris la fuite.

Des débris du véhicule, dont un pare-choc, sont actuellement analysés par la Sûreté du Québec qui tente de déterminer la sorte de véhicule dont il pourrait s'agir.

Le cycliste a été transporté dans un centre hospitalier où son décès a été constaté.

(LCN-MC) - A Québec, l'avion-ambulance du gouvernement du Québec, a dû atterrir « sur le nez » vers 6h45 ce matin, son train d'atterrissage avant refusant de sortir.

L'appareil, un Challenger, transportait trois personnes malades vers des hôpitaux de Québec ainsi que cinq passagers.

Trois d'entre eux ont subi des blessures mineures lors de l'atterrissage d'urgence et ils ont été hospitalisés pour soigner leurs blessures.

Parmi les malades se trouvait un bébé qu'une infirmière a tenu dans ses bras au moment de la manoeuvre risquée. Heureusement, le jeune enfant n'a pas été blessé.

D'importantes mesures d'urgence avaient été déployées - camions à incendie - ambulances - voitures de police - dans l'attente de l'appareil qui n'a pas subi trop de dommages.

(LCN-MC) - La neige qui tombe sur l’est de la province complique la situation routière. Certaines routes sont enneigées et très glissantes.

Dans la région de Québec et au Saguenay, notamment, il y a eu plus d’une dizaine de sorties de route, mais personne n’a été blessé sérieusement.

Pour tout connaître concernant l’état des routes partout dans la province, consultez Transports Québec.

(Le Nouvelliste-MC) - L'écrasement d'un hélicoptère a fait un mort, vers 14h40 hier après-midi, au-dessus du réservoir Gouin en Haute-Mauricie.

Toutefois, hier soir encore, les secours n'avaient toujours pas pu atteindre les lieux de l'accident et l'identité de l'homme ne pouvait être dévoilée.

En fait, avant d'aller sous presse, les informations quant aux circonstances de l'événement n'étaient que partielles et les causes ayant mené à l'écrasement tragique étaient plus que nébuleuses.

Par contre, selon nos informations, la victime serait un homme d'affaires shawiniganais.

D'ailleurs, à Shawinigan et en Haute-Mauricie, plusieurs proches et membres de la famille étaient sur le qui-vive, mais les appréhensions tendaient à se concrétiser.

Qui plus est, vers 23 h hier soir, les forces policières refusaient toujours de confirmer ces dires.

«On ne pourra confirmer l'identité tant et aussi longtemps que nous ne serons pas rendus sur les lieux de l'accident pour constater le décès», expliquait l'agent Gregory Gomez, de la Sûreté du Québec.

Hier, l'hélicoptère de la SQ a bien tenté de s'envoler pour joindre les lieux de l'accident et établir un périmètre de sécurité, mais le décollage était tout simplement impossible à réaliser.

«Notre hélicoptère n'a même pas pu décoller, compte tenu des conditions climatiques», explique le porte-parole.

Ainsi, ce matin, des motoneigistes de la SQ devraient tenter d'atteindre l'endroit du crash, ce qui semble plus que complexe dans les circonstances.

Mais pour l'instant, aucun secouriste n'a pu s'y rendre physiquement pour constater la mort du pilote et l'état des lieux.

En revanche, du côté de Transports Canada, qui suit de près les événements, on confirmait la mort de l'individu, en soirée hier.

«On ne connaît pas les circonstances, mais on sait que le pilote, qui était le seul occupant, est décédé», a confié une porte-parole, Marie-Anyk Côté.

Un avion sonne l'alarme

Tout ce drame s'est joué en milieu d'après-midi hier, à plus ou moins 200 kilomètres au nord-ouest de la Ville de La Tuque.

L'hélicoptère de type Bell 206 aurait été aperçu par un avion, qui a par la suite sonné l'alarme auprès des autorités policières.

«L'appel a été logé par un avion qui passait au-dessus», confirme l'agent Gomez.

Il était par contre impossible de savoir, hier, si l'hélicoptère avait enregistré un plan de vol avant son décollage, qui se serait effectué à partir d'un chalet situé à Windigo.

Transports Canada n'était pas non plus en mesure de confirmer si des appels à l'aide avaient été lancés par le pilote en fâcheuse position, avant le crash.

Pour déterminer tous les tenants et aboutissants de cet accident mortel, non seulement la Sûreté du Québec devra-t-elle mener une enquête, mais le Bureau de sécurité dans les transports (BST) sera aussi appelé à effectuer sa propre investigation.

Mais il semble que les conditions climatiques en Haute-Mauricie, tout près de Windigo, étaient exécrables hier, ce qui pourrait expliquer en partie la tragédie.•

(Le Soleil-MC) - L'émission Méchant contraste! ne reviendra pas cet automne. La seule émission de Télé-Québec produite dans la capitale se terminera lundi prochain après quatre saisons à l'antenne.

Le directeur des programmes, Martin Roy, assure qu'un autre magazine d'intérêt panquébécois prendra la relève. L'émission sera aussi produite à Québec par Télé-Québec, et aucun poste ne sera coupé.

«Je pense qu'on peut offrir un magazine qui peut mieux expliquer les enjeux du Québec d'aujourd'hui. Il faut que cette émission ait plus d'impact et un plus large auditoire», croit-il.

Ce nouveau magazine pourrait être comparé à une sorte d'Enjeux panquébécois. On y abordera un grand sujet chaque semaine «avec un traitement plus journalistique», précise Martin Roy.

Les enregistrements de Méchant contraste! se sont terminés la semaine dernière, mais ce n'est qu'en début de semaine que l'équipe de Matthieu Dugal a appris la décision de Télé-Québec. L'animateur, qui n'a pas été réengagé pour la nouvelle émission, se dit déçu et croit que Méchant contraste! aurait pu continuer. Il poursuit son travail à la radio de Radio-Canada et a d'autres projets de télévision dont il ne peut parler pour l'instant.

Méchant contraste! avait succédé à 1045, rue des Parlementaires, elle-même retirée dans la controverse. La nouvelle direction de Télé-Québec avait mis fin à 1045 peu de temps après la diffusion d'un reportage sur l'opération Patapouf, une coalition qui réclamait la destitution de Jean Charest.

(La Presse-MC) - Jusqu'à 60 vies pourraient être sauvées chaque année au Québec si un couvre-feu interdisait aux jeunes de moins de 19 ans de prendre le volant la nuit, affirme un coroner qui a enquêté sur la mort de cinq jeunes gens chaque fois provoquée par une dangereuse conduite nocturne.

Une mesure semblable est en vigueur dans la plupart des États américains et dans quelques provinces canadiennes. Le gouvernement québécois refusant de l'imposer, le coroner Jacques Ramsay recommande aux compagnies d'assurance d'offrir un rabais aux jeunes qui s'engageraient à ne pas conduire entre 22 h et 5 h.

En 2006, près de la moitié des accidents mortels causés par des hommes de 16 à 19 ans sont survenus la nuit. Cette année là, une soixantaine de jeunes ont perdu la vie à la suite d'un accident nocturne. C'est la nuit que les jeunes gens sont le plus susceptibles de boire, de se droguer et de conduire très vite. L'efficacité d'un couvre-feu ne fait aucun doute, affirme le coroner.

«Parmi les États américains où existe un couvre-feu pour les jeunes conducteurs, ce sont ceux où il débute le plus tôt qui ont les résultats les plus impressionnants en terme de diminution des accidents», note-t-il dans un de ses rapports d'investigation.

Mesure discriminatoire

Au Québec, les autorités estiment qu'il s'agit d'une mesure discriminatoire. Le Dr Ramsay n'est pas d'accord. «Personnellement, j'estime que le caractère discriminatoire n'existe que dans la mesure où l'on peut démontrer que l'imposition du couvre-feu est arbitraire, écrit-il. Or, les statistiques ne laissent pas de doute sur l'utilité d'un tel couvre-feu à enrayer une hémorragie de jeunes vies. Il ne s'agit donc pas d'une suggestion improvisée.»

Pourquoi, alors, ne pas recommander au gouvernement québécois d'amender le Code de la sécurité routière pour interdire la conduite de nuit aux mineurs? «Il ne sert à rien de recommander ce qui serait de toute manière rejeté d'un revers de main», répond le Dr Ramsay dans un courriel envoyé à La Presse.

Cinq cas explicites

Ses cinq rapports d'investigation, achevés cet hiver, sont pourtant explicites. C'est le cas du rapport sur la mort de Pasquale Coscia, âgé de 17 ans. Le 6 août dernier, à 23h, le jeune homme roule à grande vitesse sur le boulevard Maurice-Duplessis, dans le nord-est de Montréal. Les lieux sont bien éclairés, la chaussée est sèche, le jeune homme n'a pris ni drogues ni alcool. Mais il se croit invincible. Il n'a pas bouclé sa ceinture.

Il roule à plus de 120 km/h dans une zone de 70 km/h. Lorsqu'il arrive à l'intersection avec la 27e Avenue, le feu tourne au vert. Il double les voitures encore arrêtées en passant par la droite. Mais dans cette voie, il y a une dénivellation. Lorsqu'il revenait vers la gauche, ses roues droites se soulèvent. Il heurte une voiture devant lui. L'impact l'envoie valser contre un lampadaire. Un choc mortel.

Un an plus tôt, Amélie Hénault-Campeau, 17 ans, enfile les mélanges de rhum et de coca-cola autour d'un feu de la Saint-Jean. Elle fume un joint. Vers 2h du matin, elle prend le volant. Un de ses amis, Rémy Pilote-Beaulieu, s'assoit à côté d'elle. Un autre ami conduit une autre voiture. Selon un enquêteur de police, il est possible que les deux conducteurs se soient mis à faire la course ensemble sur un chemin de campagne, en Montérégie.

La jeune fille perd la maîtrise de son volant, la voiture franchit un fossé et s'écrase contre un muret de pierres. Son passager et elle meurent. «La consommation d'alcool et de drogues chez les jeunes est principalement un sport nocturne, souligne le coroner. Par conséquent, limiter la conduite durant ces heures constituerait une mesure efficace pour contrer les effets de ces drogues sur la route.»

Stratégie

Dans son dernier rapport, la Table de la sécurité routière a refusé d'envisager un couvre-feu pour les jeunes. Adopté à la fin de 2007, un projet de loi modifiant le Code de la sécurité routière n'a pas non plus retenu cette stratégie. Estimant qu'il est inutile de faire entendre raison au gouvernement, le coroner se tourne vers le Bureau d'assurance du Canada.

Il lui recommande d'inciter les compagnies d'assurances à offrir un rabais aux conducteurs de moins de 19 ans qui acceptent de ne pas conduire la nuit. Les primes étant élevées à cet âge, un rabais de 30% signifierait une économie de quelques centaines de dollars, de quoi séduire bien des jeunes.

Nos voisins donnent l'exemple

Trente et un États américains et provinces canadiennes imposent des contraintes aux jeunes conducteurs. En Ontario, les nouveaux conducteurs n'ont pas le droit de conduire entre minuit et 5h du matin. Pendant les six premiers mois, les conducteurs âgés de 19 ans ont le droit d'avoir un seul autre passager de 19 ans et moins.

En Nouvelle-Écosse, les nouveaux conducteurs n'ont pas le droit non plus de conduire entre minuit et 5h, à moins d'être accompagnés d'un conducteur expérimenté.

Le gouvernement néo-écossais se félicite que cette mesure ait entraîné une diminution de 37% des collisions chez les conducteurs âgés de 16 ans. Il existe aussi un couvre-feu au Nouveau-Brunswick. Plusieurs États américains ont des couvre-feux qui commencent bien avant minuit.

Pâques: présence policière accrue

Avis aux automobilistes: la Sûreté du Québec promet d'être omniprésente sur les routes pendant le congé de Pâques, qui débute ce soir. Barrages, radars, patrouilles, les policiers veulent faire respecter le Code de la sécurité routière pendant la longue fin de semaine.

«Des opérations sont planifiées dans chaque région en fonction des sites où des accidents sont plus susceptibles de se produire», explique la porte-parole de la SQ, Manon Gaignard.

L'an dernier, des collisions ont fait trois morts. L'année précédente, le bilan s'élevait à sept décès. Martin Croteau

(LCN-MC) - L’hiver continue à se faire sentir en ce premier jour du printemps.

Dans le sud-ouest et le centre de la province, la pluie s’est changée en neige qui devrait cesser au cours de l’après-midi.

C’est dans l’est du Québec que le mauvais temps frappe. À Québec, au Saguenay et dans Charlevoix, une quinzaine de centimètres de neige sont attendus avec de forts vents, d’ici demain.

Même scénario dans le Bas-Saint-Laurent et à la Côte-Nord, mais cette fois, les accumulations de neige risque de frôler les 30 cm, voire les 40 cm à Matane.

(Le Soleil-MC) - La carte à puce qui remplacera progressivement cette année les laissez-passer du Réseau de transport de la Capitale (RTC) ne coûtera pas plus cher.

«Il n’y aura pas d’augmentation de tarifs à cause de l’introduction de la carte à puce. Les tarifs seront les mêmes», a assuré hier, le porte-parole du RTC, Claude Lévesque.

M. Lévesque a toutefois confirmé que la carte à puce sera transférable. «Une personne pourra l’utiliser le jour pour se rendre au travail et la prêter à son enfant pour qu’il prenne le bus le soir», a-t-il expliqué.

Au RTC, on ne croit pas que la possibilité de transférer le laissez-passer sous la forme d’une carte à puce entraîne une perte de revenus importante. Cette perte, si perte il y a, pourrait être compensée, et même davantage, par les gains sur la fraude.

Dans la région de Montréal, la perte de revenus par la fraude sur les laissez-passer pourrait atteindre 10 % des revenus des sociétés de transport. Ce phénomène semble toutefois difficile à mesurer avec exactitde à Québec.

Au cours des prochaines semaines, le RTC fera connaître l’échéancier progressif de l’introduction de la carte à puce en fonction des diverses clientèles des transports en commun. Ce processus pourrait s’étendre jusqu’en 2009.

La carte à puce fait partie des mesures pour moderniser l’offre de service des transports en commun. D’autres sociétés de transports en commun au Québec, dont celle de Montréal, utiliseront la carte à puce. Le coût du laissez-passer général est de 68,25 $ au RTC, de 31,45 $ pour les aînés et de 45,80 $ pour les étudiants.

(MC) - Atterrissage d'urgence vers 6h45 ce matin à l'aéroport international Jean-Lesage à Québec de l'avion-ambulance du gouvernement québécois.

L'appareil avait d'abord survolé l'aéroport à basse altitude après qu'un voyant lumineux eut indiqué aux pilotes un problème avec le train d'atterrissage avant.

Après avoir effectué une couple de passages au-dessus de la piste, l'appareil s'est finalement posé sur le nez sur la piste 06.

L'avion avait à son bord 8 passagers dont un bébé malade qui devait être transporté au Centre mère-enfant du CHUL.

L'enfant était dans les bras d'une infirmière au moment de l'atterrissage pour le protéger de toutes secousses qui auraient pu survenir.

Tout le monde a pu quitter rapidement l'appareil après l'atterrissage d'urgence.

Bravo aux pilotes.

(Le Soleil-MC) - Internet n’est définitivement plus un phénomène marginal au Québec, car selon l’enquête NETendances 2007 sur l’utilisation d’Internet au Québec, au moins 4,4 millions d’adultes québécois l’ont adopté et plus d’un million s’intéresse à certaines applications du Web participatif et du Web 2.0 que sont les réseaux sociaux, les blogues, les wikis ou la baladodiffusion, par exemple.

«L’adoption d’Internet poursuit toujours sa progression au Québec, passant d’une moyenne de 66 % d’adultes à l’avoir utilisé sur une base régulière en 2006 à 71 % en 2007. Plus les Québécois acquièrent de l’expérience sur le Web, plus ils sont enclins à en explorer les nouvelles avenues», a déclaré hier Najoua Kooli, directrice de projet, CEFRIO.

L’enquête apprend que 17 % des adultes ont joint des réseaux sociaux de type Facebook, soit un million de Québécois; 16 % des adultes québécois font usage de la baladodiffusion, 15 % déposent des photos sur des sites de partage d’images tels que Picasa ou Flickr et 11 % donnent accès à des vidéos en les plaçant sur des sites comme YouTube.

Si peu de Québécois tiennent leur propre blogue (8 %), il gagne en popularité, car 26 % des adultes québécois consultent régulièrement des carnets Web comparativement à 20 % en 2006. De la même façon, 19 % des adultes québécois utilisent des wikis sans nécessairement y apporter leur contribution (Wikipédia). Les plus grands adeptes de ces nouvelles applications sont les hommes et les jeunes adultes (18 à 34 ans).

De plus en plus d’adultes québécois disposent d’une adresse courriel (67 %) et sensiblement le même nombre (65 %) utilisent ce moyen pour communiquer avec leurs parents ou amis. La discussion en direct sur Internet gagne également en popularité : 32 % clavardent (texte seulement) alors que 11 % sont passés au mode vidéo (son et image).

Côté divertissement en ligne, la croissance se poursuit également : 27 % des Québécois écoutent ou téléchargent de la musique (22 % en 2006), 16 % jouent sur Internet (15 % en 2006) et 20 % y visionnent ou téléchargent des vidéos (13 % en 2006). Dans le dernier cas, la proportion a doublé depuis la première mesure effectuée en décembre 2005 (10 %).

L’adoption de fonctionnalités plus complexes va également de pair avec l’accessibilité à la haute vitesse. L’enquête révèle que 72 % des adultes du Québec habitent un domicile branché et que la majorité d’entre eux (83 %) sont désormais abonnés à la large bande.

Le déploiement massif de la haute vitesse sur le territoire québécois a également permis à un nouveau phénomène d’émerger. Au cours de la dernière année, la téléphonie IP et par câble a littéralement explosé au Québec, passant de 16 % d’abonnés en 2006 à 44 % en 2007.

Transactions en ligne

Le commerce électronique a fracassé un nouveau sommet en 2007. Un million d’adultes québécois (19 %) achètent désormais chaque mois sur Internet (15 % en 2006). En 2001, ce pourcentage atteignait à peine 6 %.

Les sites gouvernementaux et ceux des institutions financières inspirent toujours plus confiance aux Québécois que ceux des commerçants en ligne malgré les tentatives d’hameçonnage dans le secteur bancaire. Le nombre d’adultes qui font des transactions financières en ligne atteint 41 % (37 % en 2006).

Les Québécois fréquentent davantage les sites gouvernementaux. En 2007, 33 % des adultes ont visité un site du gouvernement du Québec (28 % en 2006), 29 % un site du gouvernement du Canada (24 % en 2006) et 17 % un site municipal (11 % en 2006).

Amorcé en novembre 1999, ce sondage effectué par Léger Marketing pour le compte du CEFRIO a permis d’interviewer à ce jour plus de 140 000 Québécois sur leurs habitudes de navigation et leur propension à faire du commerce électronique.

(Le Soleil-MC) - MusiquePlus se donne deux ans pour redevenir la référence musicale des jeunes adultes. «Je souhaite qu'ils me disent que c'est devenu un incontournable pour eux, et je serai satisfaite quand je verrai les parts de marché progresser.»

En entrevue au Soleil, la vice-présidente principale à la programmation et aux communications de Canal Vie, Ztélé, Vrak.tv et MusiquePlus chez Astral Media, Marie Collin, a donné plus de précisions sur la transformation extrême qui attend la station musicale, annoncée hier dans nos pages.

«Ce qui m'a frappée en arrivant ici, c'est toute l'expertise musicale qu'on a. Les gens connaissent la musique, ils en mangent, et sont à la fine pointe. Mais on ne le sent pas à l'antenne», croit Marie Collin.

On ne sait pas encore comment se traduira ce réalignement musical, mais on sait déjà que Coup de foudre, ressuscitée l'automne dernier, et BO2, le magazine de cinéma animé par les jumelles Fay et Audrey et produit par Anne-Marie Losique, ne reviendront pas à l'antenne.

Marie Collin attribue les difficultés des stations musicales à l'internet, qui permet de visionner les vidéoclips à toute heure du jour ou de la nuit. De là l'importance de tabler sur l'expertise musicale à l'antenne, une valeur ajoutée à ce que les jeunes peuvent trouver sur l'internet.

Autre constat: MusiquePlus serait perçue à tort comme une station qui diffuse beaucoup de télé-réalité. «On a l'impression que ça prend toute la place.» De là à dire que la station n'en diffusera plus, il y a une marge. «On ne se le cachera pas, les jeunes adultes aiment ça.»

À propos de la présence des VJ actuels et de leur rôle, la vice-présidente souhaite dissiper toute inquiétude. «Il est beaucoup trop tôt pour se prononcer, mais je ne pense pas qu'il faille s'attendre à de gros changements au niveau des VJ. On n'est pas ici pour couper des postes, au contraire.»

Marie Collin admet que MusiquePlus changera son logo et son imagerie d'antenne, mais assure que la station gardera son nom. «La marque de MusiquePlus jouit d'une relation affective très forte avec les jeunes. Ils sont très attachés à l'antenne.»

Elle souhaite également changer la perception voulant que MusiquePlus s'adresse aux jeunes ados. «Nous voulons nous adresser aux 15-30 ans. C'est à ce moment-là de la vie que la musique nous touche le plus.» Ce repositionnement entraînera bien sûr des changements dans la façon de parler à l'auditoire. En profitera-t-on pour raffiner la présentation des animateurs, dont la pertinence et la qualité de la langue sont régulièrement critiquées? «Il faudra les coacher, c'est notre responsabilité», répond Marie Collin. Cet hiver, MusiquePlus a obtenu une part de marché de 1,7% chez les 18-34 ans. Marie Collin assure que la directrice de la programmation, Paola Simonetto, et que le directeur musical, Patrick Binette, conserveront leur poste.

(Le Soleil-MC) - «C’est encore plus tard que l’an dernier. C’est rare d’avoir un pic à ce temps-ci. Mais cela arrive», fait la Dre Geneviève Tremblay, responsable du programme de prévention de la grippe à la Direction de santé publique de la Capitale-Nationale.

La saison grippale dure entre six et huit semaines et peut s’étendre de novembre à avril, selon la Dre Tremblay.

Bonne nouvelle, la situation est calme dans les CHSLD et peu de patients ont dû être traités au Tamiflu, le médicament antiviral contre la grippe. Souvent, les personnes âgées doivent être mises en quarantaine lors d’éclosions grippales. Ce n’est pas le cas en ce moment.

Cette année, plusieurs cas de virus respiratoire syncytial, qui touche surtout les jeunes enfants (toux, température, nez qui coule et râle dans les poumons) ont été observés. «Mais les cas de ce virus sont en baisse dans la région en ce moment», assure la Dre Tremblay.

Le H1N1, la souche A du virus grippal, domine, et il est inclus dans le vaccin antigrippal offert cette année. Par contre, on retrouve aussi des virus de souche B, souche qui n’est pas incluse dans le vaccin.

Au Canada, près de 45 % des souches du virus grippal ne sont pas incluses dans le vaccin antigrippal préparé cette année, selon le Dr Guy Boivin, du centre de recherche en infectiologie du CHUL. «Heureusement, la souche B est moins virulente que la A», soutient la Dre Tremblay.

Cette dernière rappelle que les personnes atteintes de la grippe (ne pas confondre avec le rhume) devraient rester à la maison afin d’éviter de contaminer d’autres personnes. Éternuer dans le coude et se tenir à distance d’un mètre des autres sont d’autres civilités à adopter. Les patients ne sont plus contagieux cinq jours après l’apparition des symptômes, sept jours pour les enfants.

Le lavage des mains fréquent est de mise.

(Le Soleil-MC) - Une souche du virus grippal résistante au Tamiflu, le meilleur médicament pour soigner la grippe, a été dépistée à Québec le mois dernier. Une surprise pour le microbiologiste Guy Boivin, spécialiste des virus de la grippe.

«Habituellement, c’est moins de 1 % des virus qui sont résistants au Tamiflu. Cette année, on en a trouvé partout dans le monde. C’est une surprise. D’autant plus qu’il n’y a pas eu augmentation du nombre d’ordonnances du Tamiflu. D’où sont parties ces mutations? Comment s’est transmise cette nouvelle souche? On ne sait pas», constate le Dr Guy Boivin, directeur du centre de recherche en infectiologie du CHUL. Son laboratoire est le seul au Québec à tester les virus de la grippe.

En février, sur les 25 souches de virus testées dans le laboratoire du Dr Boivin, deux étaient résistantes au Tamiflu. Cela donne un taux de résistance de 10 %. En France, ce taux est de 40 % et de 20 % dans l’ensemble de l’Europe.

C’est d’abord en Scandinavie que les chercheurs ont trouvé des souches de virus grippal résistantes au Tamiflu, explique le Dr Boivin. «Ce fut une grande surprise pour les chercheurs. D’autant plus qu’on ne pouvait relier cette résistance à une prescription accrue du médicament.»

Seulement deux choix

Le Tamiflu est le médicament de choix pour soigner la grippe. C’est aussi celui qui a été mis en réserve par le gouvernement du Canada et celui du Québec en cas de pandémie de grippe aviaire.

Pour soigner les bactéries, les antibiotiques sont nombreux. Ce n’est pas le cas pour les virus. Seulement deux médicaments antiviraux sont connus contre la grippe : le Tamiflu (en comprimés) et le Relenza (en inhalateur). Ce dernier est moins pratique. Les personnes âgées ont plus de mal à l’aspirer. Et il ne peut être prescrit aux enfants de moins de sept ans.

Pour un individu en bonne santé, que la souche du virus soit résistante ou non au Tamiflu n’a pas d’importance, précise le Dr Boivin. Le malade guérira en sept jours sans médication.

Par contre, les malades immunosupprimés comme les greffés et les cancéreux n’ont plus qu’un seul médicament à leur disposion en cas de grippe : le Relenza.

Même chose en cas d’éclosion de cette souche dans un CHSLD, par exemple. Ou en cas de pandémie.

Selon le Dr Boivin, le Tamiflu constitue 90 % des réserves au Canada et au Québec contre 10 % de Relenza. En Europe, les réserves sont constituées pour la moitié des deux médicaments, sur le marché depuis moins de cinq ans.

(MC) - L'avion-ambulance du gouvernement québécois s'est posé d'urgence il y a quelques minutes sur la piste 06 à l'aéroport international Jean-Lesage.

L'appareil éprouvait des difficultés avec son train d'atterrissage.

8 personnes se trouvaient à bord de l'appareil dont un bébé qui était transporté vers le Centre mère-enfant du CHUL. Tous sont sains et saufs.

On ignore si l'avion a subi des dommages et de quelle façon exacte il s'est posé.

Tout est bien qui finit bien!

(93,3FM-MC) - L'avion-ambulance du gouvernement québécois est actuellement en difficulté et tourne dans le ciel au-dessus de l'aéroport international Jean-Lesage pour épuiser ses réserves de fuel.

A une première tentative on a constaté qu'un train d'atterrissage de l'appareil refusait de prendre sa position normale.

D'importants secours ont été dépêchés sur l'aéroport au cas où l'appareil manquait son atterrissage.

L'appareil a à son bord une personne blessée ou malade dont l'état est cependant stabilisé.

D'autres détails à venir.

(MédiaMatinQuébec-MC) - Les Français se bousculent au portillon d’Immigration Canada pour venir travailler au Québec, révèlent des employeurs qui reviennent d’une mission de recrutement dans l’Hexagone.

Quatorze entreprises de Québec et de Lévis ont participé à cette mission qui les a conduits à Paris, Lyon et Toulouse, les 10, 12 et 13 mars. «On avait prévu faire 424 entrevues, on en a fait 600, et 500 personnes intéressées à venir travailler au Québec sont venues pour s’informer», précise Line Lagacé, porte-parole de Pôle Québec Chaudière-Appalaches.

Plus d’une cinquantaine de candidats ont été recrutés et ils débarqueront à Québec au cours des prochaines semaines. Pôle Québec Chaudière-Appalaches estime à 200 le nombre de postes qui pourront être comblés grâce à cette tournée effectuée par les firmes CGI, Groupe DMR, Groupe LGS, Momentum Technologies, Optel Vision, CIA, Groupe Promutuel, Supermétal et Génivar.

Candidats disponibles

«Il y a une forte demande en France de la part de gens qui veulent aller travailler à l’étranger et cette mobilité est encouragée et soutenue», rapporte Line Lagacé. Devant la pénurie de main-d’oeuvre, des entreprises de Québec n’ont qu’à aller cueillir ces candidats qualifiés et volontaires.

La région de Québec a besoin d’ingénieurs, d’informaticiens, de professionnels de la santé et de la gestion des technologies de l’information, relate Line Lagacé. «C’est plus difficile de trouver de la main-d’œuvre, aujourd’hui, relate Claude Marcoux, vice-président principal chez CGI. À Québec, on a déjà recruté une centaine de nouveaux employés dans les six derniers mois, mais les bassins d’employés sont moins garnis depuis quelques années.»

CGI a rencontré 80 candidats en France et un certain nombre d’entre eux seront embauchés au cours des prochains mois, affirme M. Marcoux. Le marché des technologies de l’information est en forte croissance, les besoins de recrutement vont se maintenir et CGI entend retourner à la pêche aux candidats outre-mer, prévoit Claude Marcoux.

Soudeurs demandés

Le recrutement est aussi de plus en plus difficile dans certains métiers industriels, affirme Jacques Barbeau, directeur des ressources humaines chez Supermétal de Lévis. L’assemblage de structures d’acier est en forte croissance et Supermétal veut augmenter de 200 à 280 le nombre de ses employés à Lévis; l’entreprise prévoit aussi grossir ses effectifs à ses usines de Sherbrooke et d’Edmonton, en Alberta.

«Il y a pénurie de main-d’œuvre et on manque de candidats dans tous les emplois. Ça nous oblige à prendre des contrats sur des échéances plus longues et à aller en sous-traitance», explique M. Barbeau.

Supermétal a rencontré 34 candidats en entrevue en France et souhaite en embaucher une dizaine le plus tôt possible, au point de demander à Immigration Canada d’accélérer les procédures d’immigration. L’entreprise a besoin de soudeurs, d’assembleurs, d’électromécaniciens et prévoit recruter des informaticiens et des chargés de projets.

Pôle Québec Chaudière-Appalaches prévoit organiser une autre mission de recrutement en Europe, probablement à l’automne 2008, et Supermétal prévoit répéter l’expérience.

Séduits par les grands espaces

Le Québec séduit les Français avec ses grands espaces, l’accès plus facile à la propriété et la conciliation travail-famille.

Même s’il reçoit un salaire moindre, un Français qui vient s’installer au Québec y dispose d’un plus grand pouvoir d’achat parce que le coût de la vie y est moindre que dans les grandes cités françaises, affirment Claude Marcoux et Annie Clément, de CGI.

Les Français découvrent que la conciliation travail-famille est aussi beaucoup plus facile dans une petite ville comme Québec que dans une mégalopole comme Paris, rapporte Annie Clément. «Les gens y sont éreintés par les horaires serrés et la longueur des déplacements», dit-elle.

Arrivé de France à l’été 2007, Rodrigue Lefebvre confirme le fait. Acheter une propriété familiale en France coûte entre 170 000 et 200 000 euros, dit-il. C’est l’équivalent de 300 000 $ canadiens. Difficile, voire impossible avec un salaire de 1400 euros par mois, estime le gaillard de 35 ans.

Embauché en octobre par Supermétal de Lévis, Rodrigue Lefebvre et sa petite famille viennent d’acheter une propriété à Québec, dans le secteur de Loretteville. M. Lefebvre dit apprécier particulièrement la beauté des paysages québécois et les quatre saisons, «que nous n’avons pratiquement plus en France».

M. Lefebvre a été recruté en septembre, à l’occasion d’une rencontre speed dating organisée à Québec. Le directeur des ressources humaines de Supermétal, Jacques Barbeau, dit l’avoir embauché sur-le-champ. M. Lefebvre possède une formation d’opérateur de commandes numériques au laser qui lui confère une spécialisation dans le découpage de plaques de métal.

(MédiaMatinQuébec-MC) - Malgré ses efforts louables, le propriétaire du bar Le Corbeau, à Saint-Romuald, sur la Rive-Sud de Québec, n’a pu sauver les recettes du tiroir-caisse.

À 11 h 25, hier, un individu portant une cagoule a surgi au moment où le propriétaire et la barmaid comptaient l’argent de la caisse. L’homme a sauté sur le comptoir en les menaçant de son couteau. Le proprio lui a lancé le tiroir-caisse et pendant que le malfaiteur ramassait son butin au sol, le patron s’est mis à lui tirer énergiquement des boules de billard.

Après avoir récupéré l’argent, le cambrioleur s’est emparé d’une boule de billard et a de nouveau bondi sur le comptoir, lançant le projectile au patron, qui a été atteint à l’arcade sourcilière. La police de Lévis recherche un véhicule (vieux modèle) beige.

Ce vol pourrait être relié avec un précédent délit commis à cet endroit au début du mois de janvier. En fin de journée, les policiers n’avaient toujours pas mis la main au collet du pillard de bar.

Victime identifiée

Le conducteur d’un camion à ordures qui a perdu la vie en faisant l’enlèvement des ordures, mardi, a été identifié par la police de Lévis.

Il s’agit de Denis Auclair, 48 ans, de Québec. Selon ce que tendent à montrer les premiers éléments de l’enquête, la victime aurait négligé ou mal actionné la manette de frein de son camion.

Des témoins ont aperçu l’éboueur courir à la droite de son camion avant de disparaître sous celui-ci. La police lévisienne de même que la CSST tentent de faire la lumière sur ce drame.

Poulailler sur la 20

(CB) – L’autoroute 20 s’est transformée en poulailler, à 6 h 30, hier matin, quand un camion a perdu son chargement de poules à la hauteur de Saint-Apollinaire.

Selon la Sûreté du Québec, le camionneur aurait perdu la maîtrise de son mastodonte en tentant de dépasser une voiture qui roulait lentement dans la voie de droite. Le véhicule a capoté et toute la basse-cour s’est retrouvée sur la route. Heureusement, le conducteur, un homme de 32 ans, de Saint-Césaire, n’a pas été blessé sérieusement.

Au moins 300 bêtes ont dû être euthanasiées à la suite d’un examen mené sur place par des inspecteurs de l’Agence canadienne d’inspection des aliments. La circulation, qui a été perturbée pendant de longues heures, a pu reprendre normalement en après-midi.

Alcool, jeunes et ceintures

(CB) – Taux d’alcool trop élevé, ceintures non bouclées et une vitesse supérieure à la limite, tous les éléments étaient en place pour que la balade Montréal-Montmagny de deux jeunes hommes se termine par un drame, le 31 octobre 2006.

C’est ce que révèle le rapport de la coroner Andrée Kronstrom, lequel met de nouveau en lumière les dangers de l’alcool au volant. Après avoir quitté Montréal, Jérôme Lemelin, 24 ans, et un ami se sont arrêtés en chemin prendre quelques verres dans un bar. Rendu à la hauteur de Saint-Apollinaire, ils ont tenté un dépassement, mais ont heurté à deux reprises la voiture qu’ils cherchaient à doubler.

Leur Dodge Caravan a ensuite dérapé et capoté, se retrouvant dans la voie inverse. Les deux occupants, qui ne portaient pas leur ceinture de sécurité, ont été éjectés. Jérôme Lemelin, qui affichait un taux d’alcoolémie de .15, est mort des suites de ses blessures.

L’enquête policière a établi que c’est lui qui se trouvait derrière le volant au moment du drame.

Juste une gorgée!

Un automobiliste de Thetford Mines aura de la difficulté à se tirer de l’accusation de conduite avec les facultés affaiblies dont il a écopé à la suite de son arrestation pour ivresse au volant, lundi.

Il faut dire qu’il n’a pas aidé sa cause en s’envoyant une bonne gorgée de houblon derrière la cravate au moment même où il croisait un policier thetfordois en patrouille sur l’avenue Labbé.

L’individu de 45 ans a aussitôt été conduit au poste de police, où le test d’ivressomètre a révélé un taux d’alcoolémie de .12. Le suspect a été relâché avec promesse de comparaître le 12 juin.

(MédiaMatinQuébec-MC) - Comme prévu, les ministres de la Sécurité publique fédéral et provincial, Stockwell Day et Jacques Dupuis, ont annoncé, hier, un investissement de 92 millions de dollars afin d’accroître, notamment, la lutte contre les gangs de rue.

De cette somme, 18 millions seront investis cette année, dont 7,5 millions iront au Service de police de la Ville de Montréal et 1,5 million à partager entre les polices de Québec et Lévis. De plus, 70 % des sommes investies cette année le seront pour la lutte aux gangs de rue (14 millions). Le reste sera réparti entre la lutte à la drogue (2 millions), la lutte à la cybercriminalité (1,2 million) et les phénomènes criminels ponctuels (1,2 million).

«La sécurité publique a toujours été l’une des priorités de notre gouvernement et c’est pourquoi cette somme de 93 millions sera disponible pour cinq ans, et le gouvernement du Québec et les services de police pourront y avoir recours au besoin selon les priorités qu’ils établiront», a expliqué Stockwell Day.

À son dernier budget, le gouvernement fédéral avait annoncé l’octroi de 630 millions de dollars pour la lutte à la criminalité, dont 400 millions pour l’embauche de nouveaux policiers. Les 92 millions de dollars annoncés hier représentent la part des 400 millions qui revient au Québec.

Plus de policiers, mais combien?

Bien qu’il laisse aux gouvernements provinciaux le choix de l’utilisation de ces sommes, le ministre Day n’a pas caché son souhait de voir s’accroître le nombre de policiers.

Bien sûr, mais il n’y aura pas que cela, a rétorqué Jacques Dupuis, qui a également annoncé la mise sur pied d’un groupe d’experts stratégiques en affaires policières chargés d’analyser la situation du crime au Québec, d’identifier les phénomènes en émergence et de conseiller le ministre sur les orientations à prendre.

«Pour l’instant, je ne peux pas préciser combien de nouveaux policiers seront embauchés, mais c’est certain qu’il y en aura», a signalé Jacques Dupuis.

Bien que la police de Québec se voit consentir la moitié de la somme qu’elle réclamait, le directeur Serge Bélisle s’est dit heureux d’accepter l’argent qui lui est offert.

50 % de plus

À l’heure actuelle, la police de Québec dépense bon an, mal an trois millions de dollars à la lutte aux gangs de rue, phénomène qui, répète Serge Bélisle, n’a pas la même ampleur que dans la région métropolitaine.

Le directeur en poste depuis un an à Québec, qui n’a pas voulu préciser combien de policiers travaillent actuellement au dossier des gangs de rue, aurait bien aimé doubler la somme allouée.

Du côté de la Fraternité des policiers et des policières de la Ville de Québec (FPPVQ), son président, Jean Beaudoin, avait déjà laissé entendre, mardi, que les sommes à être annoncées devaient aboutir à la création d’une brigade antigangs de rue, projet cher aux policiers de Québec.

(MédiaMatinQuébec-MC) «Comment, déjà Pâques?» entonnent les chrétiens, leur pelle à la main. À cette année record d’accumulations de neige s’ajoute un autre phénomène rare: il faut remonter au 23 mars 1856 pour découvrir la fête de Pâques célébrée si tôt dans le calendrier.

Or, qui dit Pâques dit arrivée du printemps. Mais pas cette fois-ci! Profiter du long congé pascal moins de trois mois après celui de Noël peut causer des ennuis, en particulier dans l’industrie du voyage.

«Les ventes sont plus difficiles pour nos forfaits New York à Pâques. En plus, cette année, on est tellement influencés par le temps que les gens ne pensent pas aller à New York. Habituellement, on a plus d’une trentaine d’autocars qui vont à New York et qui sont réservés un mois à l’avance. Cette année, on va en avoir peut-être 28, mais ça a été plus ardu», témoigne France Gauthier, directrice de Merika Tours.

L’Europe, oubliée

Pâques hâtives ou printemps tardif, toujours est-il que les plages du Sud persistent dans les intentions de voyage des Québécois. «Les gens sont écœurés de l’hiver.

On vend plus de voyages vers le Sud qu’on en vendait en janvier», nous dit une représentante de Voyages Solange Goulet, qui ne veut pas être identifiée. Ce cocktail extraordinaire de 2008 sort presque l’Europe de l’écran radar des voyageurs. «Voir Pâques aussi tôt enlève du souffle à l’Europe. On a moins de demandes», souligne cette conseillère, qui dit ne pas ressentir le vent de renouveau qui accompagne habituellement la fête de Pâques.

«Quand Pâques arrive autour du 15 avril, on sent que c’est le printemps. Cette année, ce congé arrive trop vite. Il n’y a pas d’ambiance festive. Vous ne verrez pas beaucoup de chapeaux fleuris la journée de Pâques!» illustre-t-elle.

Si l’Office du tourisme de Québec n’y voit pas de conséquences «parce que Québec n’est pas reconnue comme une destination traditionnelle de Pâques», selon sa porte-parole, Sylvie Walter, il est clair que d’autres en profitent.

L’abondance de neige jumelée à ce long week-end de congé ravit les centres de ski. «Ça vient combler une période plus tranquille entre la relâche scolaire et nos folies du printemps.

D’ailleurs, les hôtels de la Côte-de-Beaupré affichent complet, ce qui n’est pas toujours le cas à cette période-ci», note Samantha McKinley, porte-parole des stations de ski Mont-Sainte-Anne et Stoneham.

Rien ne change à l’église

Selon des règles ecclésiastiques, la journée de Pâques a lieu entre le 22 mars et le 25 avril. Cependant, cette édition « exceptionnelle» de 2008 n’influence d’aucune façon les activités prévues dans les 269 églises paroissiales du diocèse de Québec.

«Notre calendrier liturgique nous permet de connaître longtemps à l’avance les dates de Pâques. Donc, ça ne change rien au déroulement de nos célébrations», affirme Marie Chrétien, adjointe à la direction du service d’animation pastorale du diocèse.

La seule nuance de cette fête de Pâques toute blanche pourrait se trouver dans le contenu des célébrations. «Parfois, on symbolise la résurrection du Christ en cueillant des arbustes qu’on transplante dans l’eau pour ensuite voir éclore les bourgeons. Disons que c’est un peu tôt cette année!» constate cette directrice au nom prédestiné.

La prochaine fois en 2160.

Aussi longtemps qu’existera le MédiaMatinQuébec, les fidèles du journal ne célébreront jamais une autre journée de Pâques aussi tôt que le 23 mars.

La prochaine année que Pâques tombera le 23 mars, nous serons alors en 2160. Plus loin encore, il faudra patienter jusqu’en 2285 pour fêter Pâques le 22 mars, qui est la date la plus tôt pour le faire.

Une histoire de Lune

Selon des règles ecclésiastiques définies par le concile de Nicée, en l’an 325 de notre ère, Pâques doit être célébrée le dimanche après la première pleine Lune qui suit l’équinoxe du printemps. Comme le printemps est officiel depuis 1 h 49, la nuit dernière, et que la Lune luira à son plein potentiel demain, vendredi, ça explique pourquoi nous aurons un Pâques aussi hâtif, en 2008. Et conséquemment aussi blanc.

Les dates de Pâques distribuées sur 6000 ans révèlent que celle du 23 mars revient en moyenne tous les 105 ans. Celle du 22 mars s’avère moins fréquente si on considère que la dernière fois remonte à l’année 1818 et que la prochaine est prévue en 2285.

De 2009 à 2014, Pâques aura lieu successivement les 12 avril, 4 avril, 24 avril, 8 avril, 31 mars et 20 avril. Certes, il devrait alors être plus facile de puiser une eau de Pâques qu’en 2008.

(MédiaMatinQuébec-MC) - Pierre Turbide, un homme de Québec, affirme devoir à la présence fortuite d’un employé municipal d’avoir échappé sans aucune égratignure à une attaque à la hachette perpétrée en pleine rue.

«Je lui dis merci. C’est grâce à lui que le type qui m’a attaqué s’est sauvé.»

Pierre Turbide se rendait à pied à l’épicerie en descendant la rue Nelles, dans Sillery, dans la soirée du 12 mars, quand il a croisé son agresseur, tout vêtu de blanc.

«Il marchait d’un pas militaire. Comme s’il était en mission. Rendu à ma hauteur, il a relevé son capuchon et a sorti une petite hache en criant mon nom. Il m’a crié: C’est toi qui as touché à ma blonde», relate M. Turbide.

Dans le vide

Le suspect s’est alors mis à balancer son arme en visant la tête de M. Turbide, qui a réussi à esquiver au moins trois coups.

«Je me suis mis à crier au secours. Un gars de la voirie au volant d’un camion de déneigement s’est mis à avancer et mon agresseur s’est sauvé en courant. L’employé s’est arrêté à côté de moi. Il m’a dit qu’il a vu le gars courir. Il a contacté un de ses collègues par radio pour le retrouver.»`

Pendant ce temps, M. Turbide est allé dans un commerce voisin appeler le 911. Les policiers sont vite arrivés sur les lieux et, en quelques minutes, grâce au maître-chien, le suspect était coffré.

Agression gratuite

Pierre Turbide, qui a tenu à remercier la policière Catherine Viel, laquelle s’est occupée de lui alors qu’il était sous le choc dans les minutes suivant l’incident, n’a aucune idée pour quelle raison il a été attaqué de la sorte en pleine rue. Il a connu le suspect quand il était enfant, mais ne l’avait pas revu avant le vendredi précédant l’agression.

«J’étais à Place Sainte-Foy avec ma blonde et il m’a fixé pendant de longues minutes. Mais les policiers disent que ça n’a aucun lien», raconte celui qui ne comprend pas non plus de quelle blonde parlait son assaillant.

Le suspect, Pierre Dufour, 49 ans, qui a de nombreux antécédents judiciaires, a comparu le lendemain, au palais de justice de Québec, sous une accusation d’agression armée. Le juge Jean Drouin a ordonné que Dufour se soumette à une évaluation mentale de trente jours. Il reviendra en cour le 14 avril.

(PC-MC) - Le printemps est arrivé officiellement à 1h49 la nuit dernière, mais le pays peut s'attendre à six autres semaines de temps hivernal, a rapporté mercredi le ministère fédéral de l'Environnement.

Selon le climatologue principal d'Environnement Canada, Dave Phillips, le premier mois du printemps sera plus froid que la normale à travers le pays. En mai, une bonne partie de l'est du Canada se réchauffera, mais les températures seront plus froides qu'à l'habitude dans l'Ouest et les territoires, à Terre-Neuve-et-Labrador et dans le nord du Québec.

Pour la première fin de semaine du printemps, M. Phillips prévoit un temps qui n'aura rien de printanier au Québec et en Ontario. Les températures devraient en effet descendre 13 degrés sous la normale de saison.

Le Canada a connu cette année un hiver très enneigé. Parmi les principales villes, Montréal, Ottawa et Toronto pourraient même établir des records en termes de chutes de neige.

Montréal a reçu 357 centimètres de neige cet hiver et devra atteindre 383 centimètres pour battre le record de 1970-1971.

Le même hiver, Ottawa avait reçu 444,6 centimètres de neige et la ville en est à 419 centimètres jusqu'à maintenant cet hiver. Avec 187 centimètres reçus cette année, Toronto n'est qu'à 20 centimètres de battre son record établi en 1938-1939.

(PC-MC) - Hydro-Québec accentue sa lutte aux voleurs d'électricité. Depuis 2005, les dossiers qu'Hydro-Québec a traités ont augmenté d'environ 30%.

Chaque jour, 45 inspecteurs scrutent les dossiers de consommateurs d'électricité, détectent de plus en plus de fraudeurs qui trafiquent les compteurs électriques pour cultiver de la marijuana ou tout simplement pour réduire leur facture.

L'an dernier, il y a eu 2000 signalements un peu partout dans la province.

Selon Hydro-Québec, 95% des dossiers de vol se règlent en moins de deux ans.

L'an dernier, les 45 enquêteurs ont récupéré 1,8 million de dollars. Par contre, ce service coûte aux contribuables québécois 4,5 millions par année.

(LCN-MC) - Le printemps se pointe avec toute une bordée de neige pour l'est de la province.

On pourrait dépasser, dans la nuit de jeudi, le cap des 500 centimètres de neige tombés cet hiver à Québec.

Il est déjà tombé 477 centimètres dans la Vieille Capitale et 25 centimètres de plus sont attendus d'ici à jeudi matin.

1500 abonnés d'Hydro-Québec ont été privés d'électricité au cours de la soirée de mercredi.

On rapporte une quarantaine de sorties de route à cause de la tempête. Aucune n'a fait de blessés graves.

Cette neige pourrait être causée par le phénomène météo La Nina, la petite soeur de El Nino.

Comme il s'agit d'un phénomène cyclique, l'hiver prochain devrait épargner ceux qui n'aiment pas la neige.